本书上卷以亚洲为起点，叙述从世界文化的起源至欧洲的兴起的历史事实，中间还穿插了东方文化的发展及其对欧洲的影响。下卷从世界列强的形成和殖民事业的发展讲起，系统阐述了欧洲列强如何主导近代世界史的进程。
上卷
第一编 世界人类文化的起源
第一章 先史时代的人类
第二章 埃及文化的起源
第三章 亚洲美洲的古文化
第二编 欧洲文化的发轫和亚欧争雄的开始
第四章 希腊人的南下
第五章 希腊文化的起源和亚欧争雄的开始
第六章 希腊的内乱和衰落
第七章 亚欧两洲统一的尝试和失败
第八章 亚历山大帝国瓦解后的亚洲
第三编 罗马帝国的兴起和亚欧争雄的继续
第九章 罗马的兴起
第十章 地中海的统一
第十一章 罗马的内乱及其和安息争雄
第十二章 罗马帝国的极盛时代
第四编 印度佛教的广播和罗马帝国的衰亡
第十三章 印度佛教的广播
第十四章 罗马的内乱和安息的衰亡
第十五章 波斯的中兴和罗马帝国的分裂
第五编 亚欧北方蛮族的南下和东方文化的发皇
第十六章 亚欧北方蛮族的南侵
第十七章 蛮族南下后的欧亚
第十八章 中古时代的印度和南洋
第十九章 朝鲜和日本的开化
第二十章 基督教教会的起源和事业
第二十一章 回教的兴起和哈里发帝国
第六编 欧洲的混乱和亚洲北方民族的兴起
第二十二章 查理曼帝国和封建制度的起源
第二十三章 欧洲政教冲突的开始
第二十四章 突厥民族的再起和十字军东征
第二十五章 蒙古人的西征和土耳其的建国
第七编 中古欧洲的生活和世界形势的转变
第二十六章 中古时代欧洲人的生活
第二十七章 中古时代的书籍和科学
第二十八章 中古时代的英国和法国
第二十九章 欧洲的文艺复兴和商业的复盛
第八编 欧洲的宗教革命和战争
第三十章 查理五世和路德
第三十一章 西欧各地的宗教革命
第三十二章 欧洲的宗教战争和科学时代的开始
下卷
第一编 世界列强的形成和殖民事业的发展
第一章 英国国王和国会的争权
第二章 路易十四时代的法国
第三章 东部欧洲各国的发展
第四章 世界商业和海外殖民
第五章 十八世纪时欧洲生活的状况
第二编 法国的革命和拿破仑
第六章 法国革命将起时的状况
