一  POD与出版业 

POD的英文全名为Print On Demand或Publish On Demand,若翻译成中文就是“按需印刷”或者“按需出版”的意思指按照用户的要求，依指定的地点和时间予以提供为目的，直接将所需资料的文件数据进行数码印刷、装订。事实上，POD不能视为一项新的产品或概念，因为早在80年代当桌上型排版系统盛行之际，POD的概念已悄悄萌生，到了90年代后期，当数位量产式设备被各家设备厂竞相发表后，POD已从一项概念成为一种可行的生产模式，只不过它的兴盛是近几年的事情。 

各项研究显示，我国台湾的富士全录(XEROX)公司极有可能是第一家于业界提出POD生产概念的厂商，实际上全录早在1990年初期就推出了第一代的数位量产设备DT135（DocuTech系列），初期仍带有影印文件的设计原理，到了1995年左右，再推出了以输出为主的量产设备DocuTech 系列（2000年后更名为DocuTech 2000系列），从此开拓了数位量产设备的新纪元也带动了业界的风潮，并正视POD机制的可行性。 

单就字面解释POD，不难发现POD的定义就是“有需要再印，不需要就不生产”，这样的概念与传统出版有着相当大的差异化。在欧美甚至亚洲各国都已将POD出版机制视为正在酝酿进行的一场出版业革命。 

目前，在德国、荷兰、美国和英国等出版业发达的国家，POD的应用范围实际上要广泛得多，它已经呈现出三个革命性的变化：一是挖掘绝版书的利润，救活许多“死书”。像许多重版书，销量并不多，但总量却很大，POD技术让它们轻松上阵，不必背负庞大的库存；二是生产短版、新版图书，已有不少出版社利用POD技术印制少于500册的图书，这样完全有可能实现零库存，而没有POD技术之前，人们完全按照经验来估算印量；三是结合卫星传输技术使异地印刷变得非常容易，这对于竞争激烈的媒体等产业意义深远。POD产业也满足了个性化设计要求，一本起印，不需制版，即便不走出版流程也可以印刷个人书籍，向每个人敞开了制作个性化印品的方便之门。目前，海内外的POD网站有：北美的Blurb，台湾的Tintint，大陆的小象网等。 

二  POD的发展与竞争优势 

科技创新催生了按需出版。虽然并非一个新鲜的事物，但是它近年来的迅速发展仍然引起了业界的广泛关注，按需印刷主要以多品种、小印数市场作为自己的发展特色，传统出版则着力于高印数市场；按需印刷流程中，经过印前处理的数字文档不需要立即印刷输出，而是存储在计算机系统中或是传输到异地，在有需求时再按需印刷。因此，编辑人员的职能还要延伸到印刷环节，这也是它与传统出版的不同之处。同传统的出版方式相比，POD具有一些独特的竞争优势。 

1、灵活出版，出版门槛低，数量无底线。 

POD省去了传统的打样、晒版、冲版、挂版、洗橡皮布、归位调整、水墨平衡、试车等工序,缩短了印刷周期,提高了印刷速度,可实现即时印刷,且不存在成本分摊,它的第一张到无数张的单品耗材成本基本不变,从而可以实现极少量的印刷。传统出版一般是批量生产，要受到印刷数量的限制。如果一本书无法对其销量产生乐观的估计，出版社可能会因为经济效益比较差而放弃出版。而如果一本图书被推出的初期，仍然无法对其销售前景有一个明朗的估计，此时POD可以以少量印刷投放市场，而无须承担制版、印刷等巨额成本，出版者可以只出版若干小数额，而不用承担较大的风险。 

2、拥有出书可以少量多样的优势。 

在当前的成本构成条件下，按需出版主要以多品种、小印数市场作为自己的发展特色，传统出版则着力于高印数市场；按需出版流程中，经过印前处理的数字文档不需要立即印刷输出，而是存储在计算机系统中或是传输到异地，在有需求时再按需印刷。这就是，对于品类多但是需求量较小的图书来说，以往的传统出版方式显然不如POD更为适用。 

基于数字印刷的优点，按需出版可以一册起印，能够促进短版、断版图书的出版。对于大量的绝版书来说，如果突然有印刷需求出现的话，POD可以迅速生产一定量的产品而无须过于高昂的成本，使得绝版书的收藏和流传具有了很大的便利性，即使“死书”变活了。 

3、没有库存压力。 

一直以来出版社日常经营中面临的最大问题就是库存。而按需出版是按实际需求量印刷，实现单本图书“零库存”，不存在库存问题，可以帮助解决当前我国出版行业存在的出版社图书高库存量和图书退货率较高的问题，这对于传统的出版行业来说无疑使一个很大的优势。 

4、可以实现个性化印刷。 

随着社会的发展，图书出版的个性化需求也明显增多，包括同样内容、不同版本的图书，特定需要汇编的图书，需要改版的图书等，实现每本书都是独一无二的。而传统出版很难满足这部分需求。 按需印刷使用的是数字信息，存储在计算机中的图书数据，经过统一标准格式的电子化处理，电子文档通过管理系统可以永久保存，并可根据需求进行内容改版、修订，也可远程传输图书数据到需要的地方印制。在某些特定要求下，一些专业图书的内容要做修改或增删，在传统出版中，如果改动页码或变动印张，整个成书过程全部要重新制作，费用很高。按需出版从根本上解决了这个问题，即在修改原数据库排版文件后，重新输出，还可根据客户的要求，对内容进行修改或重组,有选择性地输出，实现个性化服务。而对于现在越来越追求个性化的时代，这无疑是非常大的竞争优势。 

三  POD影响下我国图书出版业的发展 

目前，我国的POD出版仍然处于萌芽的阶段。国内出版业对按需印刷的应用还只是停留在短版印刷阶段，并没有完全实现按需出版。现阶段，按需出版工作做得比较好的有知识产权出版社和中国标准出版社。 

知识产权出版社是国家专利文献的法定出版单位。专利文献出版的特点是品种数量特别巨大而印数很少，每年新出的专利文献有30万件，相当于1万种普通图书，但平均每一种文献的需求量只有几份到一二百份。在传统印刷方式下，每年都需要国家补贴。根据自身的特点，该社提出了对专利文献按需出版的理念，并于2004年4月16日，在我国率先启动“按需出版工程”——断版、绝版图书的再制作及短版图书的业务化出版。据了解，目前，知识产权出版社已经出版断版图书近300种，取得断版图书授权千余种，收取图书目录资源20余万种，按需出版图书印量达数万册；与数百家相关单位洽谈了按需出版业务，涉及出版社、大学、学会、图书馆、企业等领域。 

除了知识产权出版社以外，中国标准出版社也是我国较早开展按需出版业务的出版社之一。从2003年起，中国标准出版社对使用数字印刷技术来实现按需出版服务进行了多项技术改造工作，现在中国标准出版社可以提供3.4万多项的按需印刷业务。 

除了上述两个出版社外，我国还有商务印书馆等一些出版社，凭借自身优势开展了按需出版业务。但从总体来说，按需出版在我国并没有取得很大发展，仍然处在萌芽阶段。 

但是，随着计算机技术和印刷技术的成熟，按需印刷已经越来越快的发展。从长远来看，按需印刷作为对传统出版方式的一个极为有效和有益的补充，有着巨大的市场潜力和美好的发展前景。 

我国的按需出版发展晚于欧美等出版产业发达的国家，对按需出版的模式探究也比较晚，种类较少且不成熟，但是随着时间的推移，按需出版自身所具有的一些优势将促使出版产业发展，并以出版产业的发展来促进自身的发展。按需出版将成为我国的出版业主要发展方向。毫无疑问的是，POD虽然在现实的操作中依然会存在一些困难和限制，但是，与传统出版方式相比，按需出版所具有的巨大优势仍然是它在竞争中处于主动的地位。按需出版将可以满足越来阅读的读者的各种需要，而图书的成本也将会降低。按需印刷这种相对于大众出版来说比较“小众”的出版方式将会成为我国未来的出版的主要发展方向。未来的印刷将是低成本、短周期、个性化和“绿色”的印刷技术。