主人公高老头白手起家,作为一个精明的面条商人,他在大饥荒的年代把握时机发了大财。他无比娇惯自己的两个女儿,不惜肝脑涂地地满足她们的一切欲望,并以巨额陪嫁使她们分别成为了伯爵夫人和男爵夫人。两个女儿挥金如土的习性加上上流社会尔虞我诈的倾轧,最终吸干了高老头的最后一点钱财。当老人一贫如洗时,他的女儿、女婿再也不许他登门,高老头最后贫病交加地死在一个破旧的公寓里,而女儿们甚至连葬礼都不出席。通过高老头的悲剧,作者对金钱至上、道德沦丧的社会现实给予了抨击。
伏盖公寓里的故事
初次拜访
准备“战斗”
鬼上当
高老头的女儿们
死前的悲愤