本书以简明扼要的笔触向读者提供了一幅全景式的西方美学历史画卷。其内容涵盖从古希腊、罗马直到20世纪的西方美学思想和理论成果，其中以理论形态的美学思想为主干，同时涉及文学艺术以及社会风尚所体现的审美意识。
前言
第一编古希腊罗马至中世纪美学
第一章早期希腊美学
第一节毕达哥拉斯及其学派
第二节赫拉克利特
第三节恩培多克勒
第四节德谟克利特
第二章智者和苏格拉底
第一节智者
第二节苏格拉底
一美的普遍定义
二人本主义的艺术意识
第三章柏拉图
第一节学术生涯及著作风格
第二节理式论
一美的定义
二理式的含义
三理式论的评价
第三节模仿艺术
一音乐
二绘画
第四节艺术灵感
第五节小结
第四章亚里士多德
第一节学术生涯及其特色
第二节本体论美学
一四因说
二宇宙理性
第三节诗学理论
一模仿
二悲剧过失说
三净化说
第四节小结
第五章希腊化时期和罗马早期的哲学美学
第一节斯多亚派
一美在于适度和比例
二艺术理论
第二节伊壁鸠鲁派
一伊壁鸠鲁
二卢克莱修
第三节怀疑论派
一毕洛
二恩披里柯
第六章罗马文艺美学
第一节西塞罗
一修辞学理论中的美学思想
二折中主义美学
第二节贺拉斯
一理论渊源
二基本美学思想
第三节维特鲁威
一建筑的要素
二美的客观基础
第四节朗吉弩斯
一《论崇高》的理论渊源
二古典主义传统
三崇高作为一个审美范畴
第七章普洛丁
第一节新柏拉图主义美学的基本原则
第二节作为本体论的美学
第三节审美知觉理论
审美上升历程
“抑肉伸灵，收心内视”
第四节艺术是理智美的闪光
第五节普洛丁美学的影响
第八章奥古斯丁
第一节美的理论
第二节审美知觉理论
第三节艺术理论
第九章拜占庭美学
第一节拜占庭人的世界观与美学观
第二节艺术的理念及其风格的传播
一艺术发展概况
二艺术理念
三拜占庭艺术的传播
第十章托马斯·阿奎那和但丁
第一节托马斯·阿奎那
一美的三要素说
二美学理论的其他要点
第二节但丁
一《神曲》的美学思想
二《论俗语》
第二编文艺复兴至启蒙运动美学
第十一章文艺复兴时期美学
第一节达，芬奇
一论绘画艺术的性质与美学特征
二艺术之美在于真实自然
三审美观
第二节卡斯特尔韦特罗及“古今之争”
一卡斯特尔韦特罗的诗学思想
二诗学理论的“古今之争”
第三节蒙田
一美是相对的
二天然之美是理想之美
三论人体美与心灵美
第四节锡德尼
一英国人文主义的美学宣言
二论诗歌的本质及社会功用
三论诗歌的形式规范
第十二章法国古典主义美学
第一节笛卡尔
崇尚理性的审美判断标准
二追求“永恒真理”，以真为美
三美在于部分与整体的和谐
第二节沙坡兰
一“诗歌应该使人受到教益”
二戏剧创作必须遵循“三一律”
三戏剧题材和情节必须具有“像真性”
第三节布瓦洛
一以理性为文艺最高准则
二普遍人性与诗的“自然”原则
三诗的道德教化作用
黟十三章英国经验主义美学
第一节培根
一论人的美和“美在整体”
二诗的想象和虚构
第二节霍布斯
一想象、判断与诗歌
二善恶与美丑及喜剧感
第三节舍夫茨别利
一美在“形式或赋予形式的力量”
二审美的特殊感官及其特性
第四节哈奇生
一“内在感官”和美感的特质
二绝对美与相对美
第五节休谟
一美的本质和成因
二趣味的心理特点和标准
三诗歌与悲剧感
第六节伯克
一崇高感和美感的心理生理基础
二崇高和美各自对象的品质
