受诺登斯科德探险队的启发，瑞典探险家斯文·赫定于1885年夏展开首次亚洲之旅，由俄属中亚进入波斯，逐步走向亚洲心脏地带。五年后，他跟随一支驼队从俄国东部小城抵达中国边陲重镇喀什，这次行程让他与中国的新疆、西藏地区结下不解之缘。又过了三年，赫定再度造访中亚进行探险考察，重点是塔里木地区，全程达10498公里；之后，他多次深入中国西域与穷山恶水搏斗，试图攀登“冰山之父”慕士塔格峰，挑战“死亡之地”塔克拉玛干沙漠，其中最受世人瞩目的成就是发现楼兰古城，以及重新界定罗布泊的位置。
第一章缘起
第二章穿越厄尔布尔士山抵达德黑兰
第三章策马穿越波斯
第四章穿过美索不达米亚到巴格达
第五章波斯冒险之旅
第六章君士坦丁堡
第七章觐见波斯大帝
第八章盗取死人头颅
第九章攀登达马万德山峰
第十章阳光大地呼罗珊
第十一章殉教之城马什哈德
第十二章布哈拉与撒马尔罕
第十三章深入亚洲心脏地带
第十四章结识布哈拉酋长
第十五章两千英里马车之旅
第十六章吉尔吉斯人
第十七章与“冰山之父”搏斗
第十八章接近沙漠
第十九章沙海
第二十章大难临头
第二十一章生死关头
第二十二章现代鲁宾逊
第二十三章二度挑战帕米尔高原
第二十四章两千年的沙漠古城
第二十五章野骆驼的乐园
第二十六章撤退一千二百英里
第二十七章亚洲核心的侦探故事
第二十八章第一次西藏行
第二十九章野驴、野牦牛和蒙古人
第三十章唐古特强盗之地
第三十一章北京之路
第三十二章重返沙漠
第三十三章河上生活
斯文•赫定（1865-1952），生于瑞典斯德哥尔摩。他于1885年开始中亚之旅，一步步深入。1890年底，他跟着驼队进入喀什地区，从此，便与西域紧密结合。斯文•赫定在中国西部的探险与考察长达四十余年，其间有许多重要的发现与创见，也撰写了多部极具份量的作品，包括《穿越亚洲》《丝绸之路》《长征记》以及厚达八卷的《1899-1903年中亚科学考察报告》。
