本书是在作者在复旦大学和上海交通大学长期从事光学课程教学所积累的丰富经验和逐年迭代的课件内容的基础上编著而成的。本书采用国外著名物理学课程讲义的风格，聚焦光学课程中最基础的几何光学成像，光波的干涉、衍射与偏振等经典内容。本书注重物理基础，引导学生进行大跨度的科学联想，并尝试将基础知识回归到实际应用中。本书特色鲜明：一是在本书的开篇中首先对光波的载波包络描述、傍轴近似等后续常用的重要概念予以系统性的介绍；二是对传统光学内容进行了诸如矩阵光学成像处理和标量衍射积分方法等的若干革新；三是在“因为所以”的数学逻辑基础上加强“为什么和为什么不”的学术思维的锻炼。
本书可作为高等学校物理学类、光电信息科学与工程、光源与照明等专业本科生的专业基础课教材，也可用作大学物理课程中光学内容的参考书。
