本书从生态符号学视角研究现代自然文学的意义范式，根据生态符号学的意义论，按照人认识自然、解释自然的方式，以及“人”介入“自然”的程度，尝试把现代自然文学作品分为不同的自然描写类型，如自然风景描写、“地方性”风景描写、文化风景描写和“混合性自然”描写，研究这四种不同类型自然描写中的自然形态、符号过程和文本修辞等特点。
本书针对不同的自然描写类型作专题研究，通过分析不同作品中主要的符号种类以及它们之间的符号过程，探讨它们各自不同的意义生成机制，寻找其中的解释逻辑和方式，以及这些意义范式与认识论、文学史等之间的各种关系。
