为什么人类会腰痛？为什么鸟类有羽毛？为什么希腊人在晚上会将马车轮子卸下来？为什么一座吊桥即便开通了8条车道也不至于倒塌？为什么堤坝可以阻拦或释放巨大的水量？无论是植物、动物，还是高楼大厦、桥梁等，都要承受一定的机械力度，使其不易被折断或倒塌。结构涉及我们生活的方方面面，每个事物中都存在一种结构。当我们思考结构的问题时，我们不仅要考虑为什么建筑物和桥梁不会坍塌，为什么飞机不会解体，也要考虑虫子为何长成那种形态，蝙蝠为什么能飞过玫瑰花丛而保持翅膀完好无损。这本书将解答你的这些疑问。你将发现，生物的生存需求和人类的设计需求如何推动了结构的形成和发展，自然、科技、生活中存在的结构都各有其存在的道理。
前言
第1章如何与工程师无障碍地沟通
第一部分弹性科学的前世今生
第2章结构的根基——胡克定律与固体的弹性
第3章应力与应变——柯西男爵与弹性模量
第4章设计的安全性——裂缝是怎么出现的
第5章如何同裂缝和应力集中共存——弓、投石机和袋鼠
第二部分张拉结构
第6章张拉结构与压力容器——锅炉、蝙蝠和中式平底帆船
第7章接合、铆接、焊接的应用分布——蠕变和战车轮子
第8章一只蠕虫的诞生——泊松比和弹性蛋白
第三部分承压结构与承弯结构
第9章墙、拱与坝——通天塔与砖石建筑如何保持稳定
第10章倒下的和未倒下的桥梁——拱桥、铸铁桥和悬索桥
第11章一道梁的益处——屋顶、桁架与桅杆
第12章剪切与扭转的奥秘——北极星导弹与斜裁睡袍
……
詹姆斯·爱德华·戈登（1913–1998）毕业于格拉斯哥大学造船专业，材料科学和生物力学研究领域的先驱者之一，因撰写的三本结构和材料方面的普及读物闻名于世，本书即为其中之一。这几本书已被翻译成多种文字，并进入中学和大学教材。《泰晤士报》称他是“材料科学的先驱之一”，他的“两本书文学造诣颇高，专业人士和学生都会有兴趣”。
