乌尔是古代美索不达米亚的城邦，在公元前2800年到公元前2000年曾是贸易和文明的中心。本书着眼于乌尔的过去，不仅介绍了这座古代城市及其几千年来的变迁，还考察了近代的考古学解释。该研究从19世纪探险家寻找乌尔城开始，继而详细讨论了考古学家伦纳德•伍利在20世纪二三十年代的重要考古发现。以这些发现为框架，作者利用环境、历史和考古研究的最新证据，探讨了乌尔从公元前五千纪欧贝德时期直至亚历山大去世的历史。书中详细介绍了乌尔的建筑遗迹，主要有神圣建筑、王室墓地和私人住宅。最后，作者讨论了这座城市在海湾战争中遭受的灾难性破坏，以及考古学家面临的挑战。即便如此，鉴于这座城市过去的辉煌，乌尔仍然有着不可忽视的地位，并将在未来发挥重要作用。
哈丽特·克劳福德是英国剑桥大学麦克唐纳考古研究所高级研究员，伦敦大学学院考古研究所荣休主讲。出版著作《狄勒蒙及其波斯湾邻居》（1998年）、《苏美尔和苏美尔人》（2004年）和《苏美尔的世界》（2012年）。她常年在伊拉克、巴林、科威特和叙利亚进行考古挖掘。李雪晴，北京大学外国语学院西亚系博士研究生。
