本书在清华大学建筑学院长期研究成果的基础上，做了若干进一步的补充调查和分析，以通俗而不失专业水准的笔触，本次再版对原书进行了全面修订和图片增补工作。
全书分为上下两篇，上篇为前身清漪园的建造过程、历史背景、整体山水构架、建筑布局和庭园的风光，以及造园的意境和手法。下篇包括颐和园重建过程、帝后生活空间，及至现今名胜景区的概况，作者跟随颐和园的历史，笔调转为沉重，湖光山色、亭台楼阁、砖石土木亦散发着人文气息。
楔子 颐和园概貌
<第一章> 御苑初营
01 一道上谕泄露的天机
02 山水胜地西北郊
03 皇帝的辩白书
04 无双风月属昆明
<第二章> 筑山理水
05 祖孙三代的西湖梦
06 兼收并蓄的北国江南
07 山水中的太极与福寿
<第三章> 宫室楼台
08 勤政与乐寿
09 穿过玉带长廊
10 功德圆满延寿寺
11 巍巍佛香阁
12 五彩斑斓的琉璃世界
13 八面风光画中游
14 城关六重锁清秋
……
"贾珺：清华大学建筑学院教授、博士生导师、国家一级注册建筑师、《建筑史》主编。兼任清华大学图书馆建筑分馆馆长、中国建筑学会史学分会理事。
主要从事建筑历史、风景园林和文化遗产保护领域的研究、教学与设计工作，出版《故园惊梦：园林里的中国》《北京私家园林志》《圆明园造园艺术探微》等专著。
作者先后主持和参与北京圆明园、北京故宫、西藏布达拉宫雪城、河南登封古建筑、山西太原晋祠、浙江东阳卢宅、浙江宁波保国寺、北京安徽会馆等20余项国家级重点文物建筑保护工程设计。"
