本书将婚礼的论述置于宏大的时代与社会背景下，从西式婚礼传入上海及其对华人的影响、传统婚礼的延续和变异，以及“文明结婚”三个维度出发，来探讨近代社会上海婚礼在中西不同文化交织中的变迁历程，展现其复杂面相，由此揭示近代社会转型下的上海婚礼变迁的意义所在：一方面呈现了不同婚姻文化的生命力；另一方面，婚礼仪式的流变及与之相关的男女社交、婚恋观、婚姻诉讼等一系列问题的近代呈现，被打上了民族危亡与救亡图存的时代烙印，亦反映了近代上海城市化的历程。
序 熊月之
绪论 最特别的人生礼仪
一、人生礼仪与儒家教化
二、一种仪式
三、两种研究范式
四、几个概念
五、四类史料
第一章 西来的变奏曲：在沪西人的婚礼
一、与日俱增的西式婚礼
二、不成文的规定与少数例外
三、回国完婚与奔赴上海的新娘
四、婚礼仪式
小结
第二章 东方的回响：华人对西式婚礼的接纳
一、华人基督徒
二、新式知识分子群体
三、婚礼传教与普通民众的观感
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