地球的年龄是多少？生物会形成什么样的岩石？钻石是如何到达地表的？……这些问题都可以从岩石中寻找答案。
提到岩石，你会想到什么？从路面的石子到河边的鹅卵石，从海底到高山，岩石几乎无所不在，它们是时间机器，也是地球历史的见证者，与我们的生活密不可分。甚至可以说，没有岩石，就没有我们现在的地球和生活。
阅读本书，如同手捧一本地质学入门指南进行一次地质实地考察，作者用通俗易懂的语言和书中的230幅精彩图片，教我们破译身边的岩石，带我们穿越地球上令人难以置信的岩层和它们所承载的历史，并逐层追溯地球的历史以及如何利用过去预测未来。
引言
如何读懂岩石
岩石：我们生活的基础
地球：一颗由热量驱动的岩石动力行星
坚硬的内部：解读地球最深处的岩石
驱动力：板块构造
矿物：岩石的主要成分
形成：矿物如何结合形成岩石
无尽的岩石循环：岩石的形成、衰变和更新
在哪里可以看到岩石：从城市到大自然
规模问题：从行星到沙粒
地形线索：解读自然景观
岩浆产生的岩石
深部热源：岩浆的形成
冷却：深成岩的形成
特写：鉴别花岗岩和辉长岩
地球深处的碎片：捕虏体
岩浆注入：岩床和岩墙
岩浆到达地表：火山爆发
喷发的多样性：火山的类型
枕状和绳状：熔岩流
时间陷阱：巨大的熔岩景观
火山沉积：火山灰层
火山沉积：火山碎屑层
钻石火山：金伯利岩
沉积岩和化石
缓慢地消逝：侵蚀与风化
洞穴
从河流到海洋：无穷无尽的沉积物输送带
转换：沉积物如何变成坚硬的岩石
砾石、巨砾、独块巨石：最大的沉积颗粒
沙和砂岩：一粒沙的故事
自然奇观：沙波纹和沙丘
泥浆的形成
泥岩：历史的见证者
地表之下：海洋地层
化学和生物成因岩石：从石灰岩到磷酸盐岩
判断时间：化石
变质作用与构造
抬升的地层：高山上的海相沉积
受到构造压实的泥：板岩的形成
造山带的核心：片岩、片麻岩以及混合岩
张裂：构造板块分开的地方
史诗般的碰撞：构造板块的汇聚之地
向相反的方向：构造板块走向滑动的地方
热效应：岩浆的烘烤
地下热流：矿脉的形成
构造应力：褶皱的岩石
容易发生断裂：碎裂岩和断层带
地形线索：解读构造地貌
岩石——故事讲述者
时间长河的幸存者：最古老的岩石
炽热的地球：来自太古宙岩石的证据
微生物结构：叠层石
大气层的变化：氧的转化
自然之力：动物如何改变地球的地质
多样性遗址：古老的珊瑚礁
沙漠景观：沙丘、闪电熔岩和盐岩
水的运输：河流如何分选沉积物
古老的海岸线：它们是如何变化的
植物的大爆发：陆地的绿化
海洋的灾难：当海洋消亡时
深度撞击：当小行星袭来时
温室：温暖时期的岩石
冰河时代：寒冷时期的岩石
极地记录：冰芯揭示的气候信息
人造石
开采：采石场和矿井
开采和人造：天然矿物和合成矿物
混凝土：地球上丰富的人造石
沙子：小颗粒，大用处
激发想象力：砖块里的科学
史前起源：碳氢化合物是如何形成的
乌云：燃烧化石燃料的后果
酸度的增加：石灰岩危机
碳氢化合物的转变：塑料的爆炸式增长
大坝与河流改道：人类的干预
地下世界：地下岩石转化
城市风貌：城市岩层
科技化石：不同寻常的岩石
其他星球上的岩石
天外来客：陨石
大地上的疤痕：地球上的陨石坑
地外撞击：其他星球上的陨石坑
月球岩石：古老的高地岩石与月海玄武岩
水星：一颗名副其实的大铁球
金星：一个隐藏的火山圣地
红色星球：火星上的古老火山
火星地层：暖湿环境的遗迹
木卫一：太阳系中火山活动最活跃的天体
冰冷的外壳：木卫二和木卫四
解读地形：土卫六
降级的行星：冥王星
小行星：小星体，大科学
彗星：非常偶然的访客
星际地质：其他星系的岩石
术语汇编
索引
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致谢
扬·扎拉斯维奇，野外地质学家和地层学家，英国莱斯特大学地质系名誉教授，国际地层委员会人类世工作组组长，《科学美国人》《卫报》专栏作家。著有《不可思议的骨骼》《简明地质学》等多部科普作品。
