《文明的故事》（The Story of Civilization），美国作家、哲学家、历史学家威尔·杜兰特与其夫人阿里尔的代表作，费时近半世纪写就，是为我们普通读者撰写的大型历史著作。其中第10卷《卢梭与大革命》获得1968年普利策奖（非虚构类），杜兰特夫妇因此书荣获1977年美国总统自由勋章。
这是一部流畅优美的“故事”总集，叙述生动，在世界范围广受欢迎。历史折叠了时间和空间。全书共计11卷，近1000万字之多，近千幅精美插图，俯瞰110个世纪里人类心智的成就，堪称一部人类文明的“传记”，涵盖政治、经济、军事、科技、宗教、哲学、教育、艺术、音乐等领域。万物生长，文明是庞大的社会历程，它把错综复杂的人类文明梳理成东方文明、希腊文明、罗马和基督教文明及文艺复兴、文明变迁等几大链条。它将浩瀚的历史细节整合为我们可以理解的知识，克服历史叙述中日益严重的碎片化和专业化，致力于提炼出一种整体的历史洞察，期待给予当代人以鲜活的启发，像古希腊神庙箴言一样“认识你自己”。
西方世界期待杜兰特著作的全貌，一等就是30年，每出一卷都好评如潮。中文版《文明的故事》今已全套引进，全书共11卷15册，包括《东方的遗产》《希腊的生活》《恺撒与基督》《信仰的时代（上下册）》《文艺复兴》《宗教改革》《理性开始的时代》《路易十四时代》《伏尔泰时代》《卢梭与大革命（上下册）》《拿破仑时代（上下册）》，最后一卷《拿破仑时代》的结尾，特别收入了提炼全书11卷精华、被中纪委推荐的总结性篇章《历史的教训》。
“理想国经典馆”系列作品《文明的故事》，旧译《世界文明史》，今按英文原版恢复本来的译名。读者在轻松阅读文明的故事时，可潜移默化地感知人类文明的美妙与伟大。文明是我们共同的遗产，历史的教训也藏在无尽的时间之中。
《文明的故事.第1卷.东方的遗产》
第一部 文明的建立
第二部 埃及与近东
第三部 印度与南亚
第四部 中国与远东
第1卷附录：插图
《文明的故事.第2卷.希腊的生活》
第一部 希腊的兴起
第二部 希腊的黄金时代
第三部 希腊的衰落
结语 希腊的文化遗产
第2卷附录：插图
《文明的故事.第3卷.恺撒与基督》
第一部 恺撒时代
第二部 奥古斯都时代
第三部 基督时代
尾声 罗马衰颓的原因/罗马人的成就
第3卷附录：插图
《文明的故事.第4卷.信仰的时代.上册》
第一部 拜占庭、伊斯兰及犹太文明
第二部 黑暗时代与十字军东征
第4卷附录：上册插图
《文明的故事.第4卷.信仰的时代.下册》
第三部 基督教巅峰的文明
结语 中古的遗产（1265—1321）
第4卷附录：下册插图
《文明的故事.第5卷.文艺复兴》
第一部 文艺复兴总述
第二部 文艺复兴在意大利
第三部 文艺复兴在罗马
第四部 文艺复兴的没落
第5卷附录：插图
《文明的故事.第6卷.宗教改革.上册》
第一部 从威克利夫到路德
第二部 宗教改革
第6卷附录：上册插图
《文明的故事.第6卷.宗教改革.下册》
第三部 宗教改革的余响
结语 文艺复兴、宗教改革与启蒙运动
第6卷附录：下册插图
《文明的故事.第7卷.理性开始的时代》
第一部 理性的觉醒
第二部 理性与信仰
第三部 理性的考验
第7卷附录：插图
《文明的故事.第8卷.路易十四时代》
第一部 路易十四与法国
第二部 英伦与欧陆的革命与改革
第三部 知识的探索
第8卷附录：插图
《文明的故事.第9卷.伏尔泰时代》
第一部 伏尔泰与英国
第二部 伏尔泰时代的欧陆
第三部 伏尔泰的思想与宗教的冲突
第9卷附录：插图
《文明的故事.第10卷.卢梭与大革命.上册》
第一部 卢梭与法国
第二部 卢梭时代的南欧
第三部 卢梭时代的宗教
第10卷附录：上册插图
《文明的故事.第10卷.卢梭与大革命.下册》
第四部 卢梭时代的英国
第10卷附录：下册插图
《文明的故事.第11卷.拿破仑时代.上册》
第一部 法国大革命
第二部 法国大革命与英国
第三部 拿破仑与欧陆
第11卷附录：上册插图
《文明的故事.第11卷.拿破仑时代.下册》
第四部 拿破仑的升沉
结论 历史的教训
第11卷附录：下册插图
威尔·杜兰特（Will Durant，1885—1981），美国作家、哲学家、历史学家，普利策奖（1968年）、美国总统自由勋章（1977年）获得者。
早年与胡适均曾师从美国实用主义哲学家杜威，1917年获哥伦比亚大学博士学位，前期著作以《哲学的故事》一书畅销成名。此后著作亦以其鲜明主张的自由和公平，赢得东方读者包括亚洲首位诺贝尔文学奖得主泰戈尔的尊重。后半生更以莫大的毅力和勇气撰写《文明的故事》，超级马拉松般持续近半世纪，曾环球考察实地历史（包括广东、上海等地），最后一段写作行程幸有金婚伴侣杜兰特夫人执笔加入，终于留下这一部巅峰传世之作。
杜兰特博士亦可谓20世纪极其会讲故事的人，讲完了“哲学的故事”，再讲“文明的故事”。终其一生，他都热情地致力于将哲学和知识从学术的象牙塔中解放出来，化复杂为易懂，我们读者获益良多。
他说，历史的教训，就是我们总也记不住教训。在人类的进程上，直线往往是两点之间最长的距离。而从成功到一败涂地，也只是历史的一念之差而已。历史不是一个可以被推进或抵抗的进程，这也是历史周期律反复证明的。
经典不愧为经典，几乎没有人对文明做过这样细致的滴水研磨（有别于此前的斯宾格勒《西方的没落》、同时代的汤因比《历史研究》、此后的麦克尼尔《世界史》），而《文明的故事》位列史上极其成功的史学系列，成为中学生、大学生、研究生启蒙读物，亦使初版者美国西蒙—舒斯特出版公司傲然于全球出版界。1990年代以来，全书11卷制作成完整的英语有声读物，继续启示新一代以博雅智慧迎对21世纪的未来冲击。
