本书是罗伯特·S.哈特曼于1963年撰写的自传，叙述了他探索并创立价值科学的历程。全书内容分为三章：第一章讲述了他童年、少年及成年的经历；第二章重点描述了他关于“什么是善？”这个问题的学术探索；第三章介绍了价值科学在自我发展领域的应用。
作为对亚伯拉罕·马斯洛产生过重要影响的思想家，罗伯特·S.哈特曼曾被誉为“人文社科领域的伽利略”。伽利略把自然科学从自然哲学中解放出来，由此引发了自然科学革命。而罗伯特·S.哈特曼的价值科学在人文社会科学领域的地位，正如数学在自然科学领域的地位一样，可以引发新的人文社会科学革命。
罗伯特·S.哈特曼在本书中阐明了认识自己、选择自己、创造自己、奉献自己的“四己原则”，并指明了六条发展路径。相信每一位有志于发展自我的个体，都能从以下“大哉四问”中得到启发。
1.我来到这个世界上是为了什么？
2.我为什么为这个组织工作？
3.这个组织能做些什么来帮助我实现我在世界上的意义？
4.我怎样才能帮助这个组织，使其更好地帮助我实现我在世界上的意义？
1973年，罗伯特·S.哈特曼获得诺贝尔和平奖提名。
第一章向死而生
第二章“善”为何物？
1．探寻
在哲学中受挫
摩尔的线索
重启搜索
解开摩尔谜题
客观与否？
2．意义
何为好“主我”？
人格三部分
解释内在大我
内在大我的无限性
大我无限性的逻辑证据
活着的机遇
三种价值世界
价值的衡量
系统价值
外在价值
内在价值
3．应用
第三章乔治及所有人的难题
……
罗伯特·S.哈特曼（1910—1973年），出生于德国柏林，二战时期因逃离纳粹统治而移民至美洲，曾在美国田纳西大学和墨西哥国立大学教授哲学。他一生的大哉问是：“何为善？”（What is good?）哈特曼认为，通过回答这个问题，可以衡量善，以及提升人类善的程度，进而维护和提升人类的生命价值。
