本书以生动笔触和大量史料反映了大革命失败后，中国共产党从失败中吸取教训，逐步创建人民军队的历程。经过、朱德、周恩来等共产党人的不懈努力和艰苦奋斗，中国共产党领导的工农红军，从最初保留下来的少数部队，到中央苏区第四次反“围剿”时已发展为主力达15万人的大部队，并形成了主力部队、地方部队和游击队、赤卫队三结合的武装体制，最终成为令敌人望而生畏、闻风丧胆的红色铁军。这支铁的红军，同它的对手国民党军相比，虽然在数量上处于绝对的劣势，武器装备也相差悬殊，但在政治素质上远超对手，它朝气蓬勃，充满生机，没有任何敌人能够阻挡它发展壮大、走向胜利的步伐。
引言 一支铁的红军登上中国历史舞台/1
第一章 无枪杆子之痛/1
一、孙中山创办黄埔军校/1
莫斯科来了孙逸仙博士代表团/1
蒋介石不断闹情绪/10
二、黄埔军校中的共产党员身影/18
黄埔军校政治部和共产党员教官们/18
黄埔军校中的共产党员和进步学生/32
三、北伐先锋——叶挺独立团/49
孙中山的警卫营长/49
周恩来的良苦用心/54
独立团长驱两湖扬威名/58
四、共产党独立掌握军队的尝试/67
两个四川籍名将/67
泸州、顺庆响惊雷/73
……
王新生，中共中央党史和文献研究院研究员，享受国务院特殊津贴专家。长期从事中国共产党在新民主主义革命时期的历史研究。先后参加过《中国共产党历史》第一卷修订、《中国共产党的九十年》撰写，参与起草过党和国家重大党史纪念活动的有关文件。所著《穿越历史时空看长征》荣获第七届中华优秀出版物奖和2016年度中国好书；参加撰写的《红军长征史》荣获国家图书奖和“五个一工程奖”。撰写论文100余篇，30多篇发表在《人民日报》《光明日报》《中共党史研究》《党的文献》《近代史研究》《党建研究》《中共党史资料》《百年潮》等重量报刊，10次获中央党史研究室优秀论文奖。
