本书作者站在长达5万年的人类发展目前，论述、衡量了不同时间和空间的东西方文明的社会发展程度，并采用的“社会发展指数”，以数学的方式，对双方进行了相对客观的比较。作者认为，西方在历史上的领先地位既非长期注定，也，非短期偶然。通过对近5万年的历史的梳理，他结合战争、能源和气候变化等，大胆预测了在未来的几百年里，世界将会发生怎样的变化。他认为，西方的领先地位有可能止步于2103年。近现代以来，东西方的发展差距日趋缩小，而在21世纪，财富和力量将不可避免地从西方转向东方。
前言
阿尔伯特亲王在北京
抢来的洛蒂在巴尔莫勒尔堡
注定
侥幸胜出
历史的形态
懒惰、贪婪和恐惧
位置，位置，位置
本书的脉络
第一部分
我们的故事从何讲起
第一章东方和西方之前
西方是什么
最初之时
东方和西方从哪里开始
最早的东方人：北京人
……
[美]伊恩·莫里斯（Ian Morris）
全球知名历史学家、考古学家，美国斯坦福大学古典学教授，英国国家学术院院士，伦敦政治经济学院IDEAS智库高级研究员。曾任斯坦福大学古典学系系主任、考古中心负责人、人文与科学学院高级副院长。
他的学术生涯始于研究希腊城邦的崛起，随后转向古代经济学，目前主要研究冰期以来的全球历史。曾在英国、希腊和意大利进行考古挖掘工作，并主持斯坦福大学在意大利蒙特帕里卓的考古挖掘。
已出版《西方将主宰多久》《文明的度量》《战争》《历史的偏见》《地理即命运》《希腊人》等14部著作，其中《西方将主宰多久》已被翻译成13种语言，并荣获《经济学人》2010年度图书、《纽约时报》2011年度杰出图书，入围2011年英国奥威尔图书奖。
