本书分为8章，涵盖的主要内容有生命定义的探究历程，生命基本单位细胞的探究历程，细胞内部结构的探究历程，微生物学的探究历程，遗传物质的探究历程，解剖学与生物体内环境的探究历程，生物进化理论的探究历程，关于植物的研究历程。本书将生物学史中重大的事件及对应科学家的贡献描述出来，通俗易懂，故事性强，配合插图帮助理解，适合中学生以及对应年龄的青少年作为科普读物阅读，亦适合作为生物学爱好者阅读。
第1章生命的定义
1.1生命，是什么
1.2生机论vs机械论
1.2.1生机论与机械论
1.2.2第一回合：你的物理，对生命无能为力
1.2.3第二回合：还得是化学
1.2.4第三回合：小生命捍卫大生命
1.2.5第四回合：从起源到终点
1.2.6是宿命，还是自由意志
1.2.7结语
1.3活着，就是为了不死
第2章追寻生命的基本单位
2.1维萨里，尸体中找真相
2.1.1"叛逆"的学生
2.1.2伟大的尸体探索者
2.1.3天妒英才
2.2列文虎克
2.2.1天谴之人
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