技术革新逐渐冲垮传统手工业，万国博览会展现的工业文明成果更令手工业者雪上加霜，而在此时，终于意识到了传统文化重要性的日本开始制定了手工业复苏计划，本已走向灭亡的手工业逐渐复苏，保持传统的同时，又走出了属于自己的道路。作者走访日本的手艺之乡，遍寻日本传统手工艺品，探索从中世纪开始至今的工匠变迁。本书以1950年代现状，1970年代现状，以及历史源流三个部分，通过对于工匠的采访与实地考察，介绍日本传统手工业的发展与转变。从陶瓷、漆器、竹编物这种生活物品，到特需的佛像、鲤鱼旗、鬼瓦等，再到已经升格为艺术的莳绘、象嵌、蓝染工艺。本书详细记录了二十多种日本传统手工业，通过匠人之口讲述最真实的工匠故事，还原工匠之国背后的真实。
序章 京扇子/1
第一部 现代匠人——20世纪50年代
第一章 京都匠人/6
青铜镜/6
京都的铸镜师/12
日本扇/17
镜与扇/28
一位佛师/29
佛像的制作方法/36
第二章 金泽的匠人/40
加贺象嵌/40
一位刺绣师/47
一位莳绘师的自白/52
第三章 被遗忘的匠人/56
吹踏鞴匠人/56
最后的吹踏鞴匠人/64
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