精彩而深入地探索了启蒙运动、法国大革命和拿破仑战争是如何塑造了贝多芬的政治理念，并激发他创造出开创性的作品。
贝多芬在家乡波恩吸收了启蒙思想和革命思想，在咖啡馆和大学里热烈地讨论着这些思想。21岁时他搬到维也纳，与杰出的钢琴家和作曲家海顿一起学习。在哈布斯堡王朝的首都，当局一直在遏制和惩罚公开表达激进政治观点的行为。尽管如此，贝多芬还是热切地追随迅速崛起的拿破仑。
正如拿破仑把欧洲从贵族压迫中解放出来一样，贝多芬也渴望通过音乐来解放人类。他超越了海顿和莫扎特的音乐形式，尤其是“英雄”交响曲和他的歌剧《菲岱里奥》，两者都受到了法国大革命和拿破仑的启发。
约翰·克拉布通过他的信件、肖像和个人档案，通过与其他同时代音乐家、艺术家进行比较，阐明贝多芬是一位终生的革命家。
序言／001
1贝多芬在波恩／009
2主要影响：席勒与施奈德／025
3两首康塔塔／038
4法国大革命／059
5布鲁图与埃及密语／085
6哈布斯堡时期的维也纳／101
7贝多芬的维也纳／124
8作为旅行者和作曲家的贝多芬／143
9拿破仑的崛起／158
10平行的人生：贝多芬与拿破仑／173
11贝多芬的崛起／187
12“英雄”交响曲：含义与题献／208
13“英雄”交响曲的文学和艺术背景：索伊默的《步行去锡拉库萨》和梅勒的贝多芬画像／235
141808年贝多芬个人音乐会之前／261
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约翰·克拉布，在哥伦比亚大学获得博士学位，主要在杜克大学和肯塔基大学任教。他写过多本关于19世纪文化史的著作和多篇关于拜伦、贝多芬和拿破仑的论文。现在居住在新墨西哥州的圣塔菲。
