本书是大科学家写给小读者的一部关于人类起源的科普名著。学者贾兰坡借用自身的经历，向读者介绍了“人类起源学”的基础知识，并回答了关于“我是从哪里来的”这个问题。他在书中向大家讲述一个个娓娓动听的研究中国古人类历史的故事，展现出老一辈科学家献身科研的精神，旨在培养和提高青少年对科学的兴趣。
爷爷的爷爷哪里来
从“神创论”到认识上的蒙昧时期
“人类起源”科学来之不易
“北京人”头盖骨
“北京人”头盖骨丢失之谜
“北京人”是最早的人吗
找到了比“北京人”更早的人类化石
人类起源的演化过程
人类使用工具也是人类起源的证据
人类诞生在地球历史上的位置
21世纪古人类学者的三大课题
保护“北京人”遗址
从村里娃到科学家
我的童年
断断续续的学校生活
考上练习生
初到周口店
狗骨架和两本书
难忘的升级考试
学会“四条腿走路”
刻在心间的名字
主持周口店发掘
盐井沟挖“龙骨”
发现了三个头盖骨
辗转云南行
升为技士
艰难岁月里的坚持
周口店日寇大开杀戒
进修解剖学
南下受阻
“北京人”失踪
“偷”出“北京人”遗址图
结识夏景修
美国古生物学家葛利普
重振周口店
路途遥远，历久弥坚
一场长达四年之久的争论
发现了丁村遗址
寻找比“北京人”更早的人
广西探洞寻“巨猿”
河西之行
寻找细石器的起源
从死神身边逃脱
路途依然遥远
快乐语文园地
