本书聚焦近现代日本知识分子对同时代中国问题的观察与研究，梳理、剖析那些身为他者的观察者是如何认识、分析、评价中国的历史变革的。本书选取中江兆民、有贺长雄、内藤湖南、中江丑吉、橘朴、竹内好、沟口雄三等人，围绕政治真理与优良政体、文明的传承与民族国家建构、传统社会的转型与传统思想的近代转换、革命与现代性、特殊性与普遍性等理论课题，批判性地分析典型人物的思想，考察他们的中国研究。本书有助于完善关于近现代日本知识分子的中国研究这一学术领域的知识体系，也有助于日本学界反思其近现代中国研究中的偏见与不足。
绪论以日本思想史为方法
第一节日本思想史何以成为方法——问题提起
第二节传统意义上的“中国认识”——国内外研究现状
第三节聆听东邻的声音一本书的目
第一篇跨越时空的对话
第一章“改良”“变法”抑或“革命"?
——近代中日两国的明治维新论
第一节日本是如何维新的?
第二节维新的主体是谁?
结语近代中国与倒错的明治维新观，
第二章“余信真理”:的日本经验与其真理世界观的形成
第一节的真理世界观
第二节中江兆民与真理世界观的形成
第三节幸德秋水与茅原华山对的影响
结语跨越时空追寻真理
第二篇追求理想政治
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