本书在吸收国内外近期新学术研究成果的基础上，以独特的视角、翔实的资料，对西方制度史和国家理论进行了理论探讨和结构剖析，分析了不同时期各制度部类发展的不平衡性，反映了改革开放以来国内学者对西方制度史研究的近期新成果，具有资料翔实、史论结合和原创性、前瞻性的特点。该项目的完成与出版对丰富与发展马克思主义各主要层面制度形态理论的细部结构，总结制度演进变革的规律，具有重要的借鉴意义和实践意义，为我国的制度改革与发展提供了思路启示和方法借鉴。
导言国家的形态学
第一编国家理论
第一章非马克思主义的国家理论
第二章马克思主义的国家理论
第二编文艺复兴时期的城市国家和绝对主义国家
第一章中世纪国家类型
第二章文艺复兴时期意大利的城市国家
第三章西欧绝对主义国家
第四章中、东欧的绝对主义国家
第五章欧洲的等级会议和议会
第三编资本主义国家制度
第一章近代国家版图的形成和资本主义国家的制度特征
第二章英国
第三章法国
第四章德国
第五章俄国
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总主编：沈汉，南京大学历史系教授，博士生导师，国务院政府特殊津贴获得者。国内有名的欧洲史、英国史专家，国际历史科学代议制和议会制度史委员会成员，中国英国史研究会常务理事。一位既注重学科基础理论研究又富于开拓精神的创建性学者，长期致力于英国史和世界史的研究，主持了国家社会科学基金项目和教育部国家教材项目多项，获得英国学术院基金、德国学术基金（DAAD）、德国马克斯—普朗克研究院基金等多种国外基金的资助。出版有《资本主义史》（三卷，人民出版社）、《近代国家的发展——社会学导论》（商务印书馆）、《西方国家形态史》、《西方社会结构的演变》等著作十多部，发表论文数十篇。
