本书探讨化石对古代人类社会中的神话、传说和流行观念的影响，以及它们如何塑造古人有关生物与演化的自然知识。作者主要以环地中海地区的古典世界为例，梳理了古人与化石接触并受之影响的历史。人与化石的相遇和互动深刻地影响了人构建神话想象和思考自然世界的方式，而这些化石在人们的思想中激起的涟漪也会随着交通、经贸等方式扩散，并得以被保存和记录下来：在壁画、墓葬中的工艺品，以及各类古代文献（如古代的书籍、信件、地方志和行政命令等）中都能找到它们的印记。经过细致的考察，我们会发现，与近现代科学相通的思想观念在古代就已萌芽。在探索化石之谜的过程中不同学科与团体之间的差异，也向我们展示了科学与人类的好奇心在发展、演变的过程中呈现的不同面貌。
导言
1 守卫黄金的格里芬
2 地震和大象
3 古代的巨骨发现
4 化石发现的艺术与考古学证据
5 神话、自然哲学和化石
6 半人马之骨
附录 古代文献记录
注 释
引用文献
出版后记
阿德里安娜·梅厄（Adrienne Mayor），古代科学史学家和古典时代民俗学家。梅厄的研究兴趣主要在于古代历史和大众科学，包括前科学时代的神话、传说及口头传统中蕴含的古代自然知识。她的作品包括：《毒王：罗马最致命的敌人米特拉达梯的生平与传奇》（2009）、《亚马孙女战士：古代世界中的女武士的生平与传说》（2014）、《众神与机器人：神话、机器及古代的技术之梦》（2018）。
