《世界文学的故事》从“书是怎样创造的”出发，讲述了涵盖口头文学到20世纪初的世界文学历程，其中虽涉及东方文学、印度、阿拉伯和犹太文学，但重点是欧洲文学，尤其是英国文学。与一般的文学史著作不同，该书虽仍以时间为限，但视野更为宏阔，涉及内容也颇为丰富，甚至包括了文化史、比较文学、版本学等学科的研究，由此呈现出的文学意象也更为丰富和深刻。对于文学爱好者或入门读者而言，该书更可以看作是关于文学的阅读清单，配合卢奥托洛经典的插图，品读世界文学流变的同时，享受阅读的艺术。
第一部.古代世界
1.书是怎样创造的
印刷机一纸一羊皮纸一纸草纸一石与砖一木
2.文学的起源
口头语言先于书面语一诗与散文一罗塞塔石碑一字母表
3.神秘的东方
中国人一日本人一印度人一阿拉伯人一波斯人
4.犹太文学
《圣经》一犹太法典
5.希腊历史与历史学家
希罗多德一修昔底德一色诺芬一波利比乌斯一普鲁塔克一近代的希腊史学者
6.希腊史诗
荷马一赫西俄德
7.希腊抒情诗
阿尔凯奥斯一萨福一泰奥格尼斯一阿尔基洛科斯一阿那克里翁一西摩尼德斯一巴克基利德斯一忒奥克里托斯一田园诗派一选集
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