《昔日的世界：地质学家眼中的美洲大陆》是一本普利策获奖图书。书中记录了一次跨越20年的旅行。作者约翰·麦克菲偕同不同的地质学家在美国北纬40度附近取一个横截面，来回穿行，描述这个截面里的一个个地质地貌，解读一个个地质故事，挖掘一篇篇历史。作者游览了一个个风貌各异的地理省区，描写所见景点的景色，写陪同他旅行的地质学家，穿插着写了这些地质学家的人生历史，地质学的历史，乃至地球的历史。通过这些历史的解读，他看到了高尔夫球场和冰川地貌的密切联系，理解了摩门教为什么最终选择在盐湖城栖身，明细了标新立异的美国风景画派为什么被称为哈得逊河画派，而且，他还在地质学家的指导下，从沿途所见的一块块岩石中，解读出北美洲大陆在几亿年前甚至几十亿年前的昔日世界。在这个过程中，他不仅让读者了解地质科学，也了解与他同行的地质学家是如何开展研究的，也让我认识到，人类对地球认知不是一蹴而就的，而是不断在发展变化之中。
第一篇:盆岭省
横贯大陆地形地貌的等时线:现代
横贯大陆地形地貌的等时线:三叠纪晚期
为什么一个专修英文的人要写这本关于地质学的书?
关于地质学年代
横贯大陆地形地貌的等时线:密西西比纪和宾夕法尼亚纪
关于板块构造
肯恩.德菲耶斯预测内华达州会裂开成海洋
第二篇:可疑地体
安妮塔·哈里斯的生平
纽约市的地质
特拉华水峡口是阿巴拉契亚山脉的一个碎块
阿巴拉契亚山脉和板块构造
大陆冰川理论
煤的形成
宾夕法尼亚的石油
横贯大陆地形地貌的等时线:寒武纪和奥陶纪
……
约翰•麦克菲，出生在美国新泽西州普林斯顿，在普林斯顿大学和剑桥大学接受教育。他的写作生涯始于《时代》杂志，进而导致了他与《纽约客》的长期合作，其间他的作品《与大德鲁伊相遇》（1971年）、《结合能曲线》（1974年）被提名为美国国家图书奖。从1975年起，在普林斯顿大学教授非虚构类的纪实文学写作课程。自1977年，他获得美国艺术和文学学院的文学奖，畅销书《走进这个国家》出版后，不断有好作品问世。地质学四部曲《昔日的世界》于 1998 年出版了合集，并于1999 年获得普利策奖。王清晨，中国科学院地质与地球物理研究所研究员，中国科学院大学岗位教授。现任《地质科学》编辑部副主编，《中国大百科全书》（第三版）地质学/地质资源与地质工程学科分支副主编。
