大多数人每天醒来时都会考虑几个问题：今天要去哪里？现在是什么时候？外面有多冷？有意无意间，对长度、时间和温度的衡量确定了生活的节律。这三个度量中，我对最微妙的那个温度最着迷。过去几千年里，人类对长度和时间的日常理解并没有太大变化，尺子和钟表也很早就问世了。温度就不同。虽然人人知道就连一个婴儿都能分辨冷热，但是我们学会度量温度却只有几百年。比如，我们知道太阳的中心温度，对地球的中心温度却不甚明了。比如，无论生活在北极圈还是撒哈拉，为什么人类的体温保持不变？为什么它始终是华氏98.6度（摄氏37度）？为什么大多数哺乳动物和鸟类都有着大致相同的体温？又比如，我们感染时会发烧，为什么会演化出这样的功能？
温度，不只是数字。在动笔之初，我就知道自己要在这本书里探讨一系列重大问题。过去的一百年，科学家曾着力研究这些问题，但它们中的许多至今仍没有解答。而将它们串在一起的，正是温度。
引言尺子、钟表和温度计
第一章98.6度
不变的体温
深入撒哈拉
挺进南极洲
当事情出了差错
热度造成休克
第二章测量工具
第一缕火光
温度计的四位发明者
来自麻省的伯爵
蒸汽动力
热力学的三条定律
熵与生命
第三章读懂地球
哥白尼的和谐
牧师、律师和鱼类化石专家
冰的循环
冻土上的鲜花
厄尔尼诺，过去和现在
温室效应：基本原理
温室效应：历史
温室效应：政治博弈
第四章极限生命
巴顿和毕比的探海球
烤蛤一区：深海热泉
一腔热血
雪球地球
生命的第三支
熔化地球
地外生命
冰封两英里下的生命
第五章来自太阳的消息
太阳核心
宇宙浪荡徒
热力旁白：伽莫夫、卢瑟福与核势垒
一颗恒星的诞生
黑洞和小绿人
基础元素：氢和氦
三度的质子，两度的中微子
大爆炸和大挤压
第六章量子跃迁
法拉第的完美气体
最后的液体
超导
二象性、不相容性和不确定性
低温世界
爱因斯坦的冰箱
钱德拉的旅行
眺望未来
参考文献
致谢
"【作者简介】：
吉诺•格塞雷（Gino Segrè），美国宾夕法尼亚大学物理和天文学教授。他是世界闻名的高能基本粒子理论物理学家，曾受到美国国家科学基金、艾尔弗雷德•斯隆基金、约翰•古根海姆基金和美国能源部的嘉奖。本书是他的代表作。
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