本书凝聚主编和多位骨干教师多年来丰富的教学经验，吸收近期新学术研究成果，采用全新授课理念打造。教材按照中国新文学历史的发展顺序组织章节，有详有略，脉络清晰，重点突出。在时间上，打通现代文学和当代文学不必要的隔阂，使其前后融为一体;在空间上，以内地文学为主体;在体例上，史论与作品相结合，并增加了许多生动有趣的插文，使教材更为活泼。自2006年出版至今，广受全国师生好评，2008年获评北京市高等教育精品教材。
第四版修订做了很大删改，删减了一些有争议的论说及不必要的叙述，使行文更为流畅，篇幅更适合教学。每章新增“文学·人生·社会”专栏，从具体的作家作品、文学流派、文学思潮出发，引导学生思考面对社会问题与现实人生，中国现当代文学有着怎样的使命与责任。
绪论 中国现当代文学史的时空走向
一、关于纵向时间贯穿
二、关于横向空间拓展
三、关于文学史向学术史提升
上编
第一章中国现代文学发展的历史进程与基本特点
第一节现代文学的历史发展进程
第二节 现代文学的三个阶段的创作概貌
第三节 现代文学整体性的基本特点
第二章“五四”文学革命与新文学初期的创作
第一节晚清文学思潮与文学革命的酝酿
第二节 “五四”新文学的发生
第三节新文学初期的创作实践
第三章鲁迅创作的根本价值及文学史意义
第一节一出现就是高峰
第二节《呐喊》《彷徨》的思想内涵及艺术特色
第三节《野草》《朝花夕拾》的生命体悟与哲学思考
第四节《故事新编》对历史的解构与超越
第五节鲁迅杂文的锐利与深邃
第四章郭沫若:诗剧合一的浪漫主义精神
第一节“青春品格”的创造型作家
第二节《女神》――开创一代诗风之作
第三节《屈原》――历史剧的新境界
第五章新文学社团的蜂起与影响
第一节新文学社团的兴起与发展
第二节文学研究会与创造社
第三节新月社与语丝社
第六章革命文学的兴起与左翼文学的发展
第一节革命文学的倡导与论争
第二节左翼文学创作的强劲态势
第三节“京派”与“海派”等群体的创作
第七章现代小说的成熟发展
第一节小说创作的走向繁荣与成熟
第二节《子夜》及茅盾对现代长篇小说的贡献
第三节“激流三部曲”与巴金的家族叙事
第四节《骆驼祥子》及老舍平民世界的建构
第五节《边城》与沈从文的美好人性追求
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