本书系统总结了早期农作物遗存鉴定的新技术、新方法，包括植物大遗存、微体遗存和生物标志物等方面研究的新成果，介绍了部分早期农业起源、发展和传播的新证据，以及气候环境背景等方面的研究成果，并对未来农业起源研究的前沿方向进行了展望。此外，本书以郑州地区为研究区域，通过13处裴李岗文化和仰韶文化遗址的植物考古分析和14C年代测定，揭示了全新世中期中原地区古代农业的时空演变特征及其影响因素；通过炭化模拟实验，确定了粟和黍种子炭化的温度区间，为旱作农业粟、黍比例的解释提供了新的埋藏学依据；通过中国考古遗址14C年代数据库和植物考古数据库的建设及数据分析，探讨了长时间尺度上农业、人口与气候环境变化相互作用的过程和机制。
