本书收入作者1935年至1958年创作的文学理论与评论作品。这些作品中的部分篇目曾收入作者的文论集《文艺辩论集》(作家出版社1958年版)以及《张光年文集》(人民文学出版社2002年版)。还有部分篇目来自最初发表的报刊或作者的手稿，系首次编集。另外需要说明的是，作者这个时期的戏剧理论与评论作品已编入另卷。
一九三五年
论所谓“中国本位木刻”
一年来之中国出版界
走到“艺术界”
艺术家的反省——界外人语（一）
谈谈艺术教育——界外人语（二）
“艺术家”——界外人语（三）
“不急之务”——界外人语（四）
卢骚的《新哀绿绮思》——焚盦读书记之一
论所谓“幽默”
薄伽丘的《十日谈》——焚盦读书记之二
一九三六年
《一个夏天》前记
一九三七年
论战时文艺总动员
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