本书是军事史学家阿扎·加特耗时9年完成的巨著，为与“战争之谜”相关的一系列最根本问题寻找答案。人们为何会卷入致命且极具毁坏性的争斗行为？争斗究竟是源于人类天性，还是一种晚近的文化发明？人与人为战的现象是向来就有，还是从农业、国家和文明出现后才开始的？本书融合了生物学、人类学、考古学、历史学、社会学和政治学等多个学科的视角，对从物种起源到当代恐怖主义的上下几百万年历史进行考察，得出结论：大规模的致命对抗是人类文明的有机组成部分，其目标根源于人类的普遍欲望。
中文版前言
序言：战争之谜
致谢
第一部分 最初200万年的战争：环境、基因和文化
1引言：“人类的自然状态”
2和平或好战：狩猎—采集者战斗吗？
3为何争斗？进化论的观点
4动机：食与色
5动机：欲望之网
6“原始战争”：它是如何进行的？
7结语：进化的自然状态下的争斗
第二部分 农业、文明和战争
8引言：演变中的文化复杂性
9农业和牧业世界中的部落战争
10国家形成过程中的武装力量
11作为先锋的欧亚大陆：东方、西方和大草原
12结语：战争、利维坦，以及文明的快乐与痛苦
第三部分 现代性：雅努斯的双面
13引言：财富和权力的爆炸式增长
14枪炮与市场：新欧洲国家和一个全球化世界
15解放的和被缚的普罗米修斯：机器时代的战争
16富裕的自由主义民主社会、终极武器与世界
17终章：解开战争之谜
索引
图片说明
阿扎·加特（Azar Gat），牛津大学政治学博士，以色列特拉维夫大学杰出讲席教授，研究领域为军事史、军事战略以及战争与和平相关专题，主要著作有：《军事思想的起源：从启蒙至克劳塞维茨》（The Origins of Military Thought: From the Enlightenment to Clausewitz，1991）、《军事思想的发展：19世纪》（The Development of Military Thought: The Nineteenth Century，1992）、《法西斯主义与自由主义的战争观》（Fascist and Liberal Visions of War，1998）、《军事思想史：从启蒙至冷战》（A History of Military Thought: From the Enlightenment to the Cold War，2003）、《国家：政治族裔与民族主义探源》（Nations: The Long History and Deep Roots of Political Ethnicity and Nationalism，2013）等。
