绝缘子是顺式作用原件中的一种，它是存在于染色体上的一种特定的基因调控元件，它可以保证启动子和增强子之间恰当的信息交流，避免不恰当的调控信息的传递。绝缘子又被称作染色体边界元件或者隔离子，它能够保护基因在转录时不受到非活性染色质结构和无关增强子等调控元件的影响，并且参与染色质结构域的保持和形成。绝缘子作为边界DNA序列来参与对基因表达的调控，通常位于细胞内染色体基因组的非编码区，大小一般约为0.5-3 kb，具有方向不依赖性和位置依赖性。与转录因子的结合对绝缘子也是必须的，才能特异性调控基因的表达。它所结合的蛋白还包括伴随转录因子的共作用因子（cofactors）、对染色质起修饰作用的蛋白、基质蛋白等，从而与绝缘子序列形成核酸蛋白复合物。绝缘子Gypsy是一种典型的绝缘子。Gypsy来自果蝇基因组，最早的作用是转座子，主要的功能是阻断增强子。Gypsy在转基因植物中的应用较新颖，相关的研究内容较前沿。该书拟定从Gypsy的定义、来源、功能、作用机制、研究方法、研究实例、对多种植物的作用等方面介绍该绝缘子对转基因植物的影响。
