书稿以《史记》载孔子临终说“天下无道久矣，莫能宗予”为线索，依据传统文献，参照出土新证，论证老年孔子提出了“德本体—德道”理论。德本体以“德”作为终 极关怀和研究对象，以价值来源、构成及运行与匹配规律为研究内容，具有超越性、自洽性、开放性等特征。
书稿强调，“德”与“道”一体两面。德道是以德本体论为基础，以建构生态伦理、建设新型文明形态为旨归的保合太和、万国咸宁之道。德道不同于“道德”：德道唤醒了“对自己的义务”，“道德”注重对他人的义务；德道讲价值来源，“道德”行价值践履；德道讲“他律”与“自律”的统一，“道德”专讲“自律”。与“霸道”夺之、“王道”予之相比，“德道”是一种开源、开放、共建、共赢、共享之道，属于权利义务分明的、“去中心化”的、不错形态的文明。
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