本书是作者在北京航空航天大学为工科学生讲述中国文化的“中国文明探秘”一课的讲义修订而成。本书以敬天、孝亲的中国式信仰为中心，解释中国人的人生、家庭、社会、经济、政治等方方面面，提供了一个理解中国文明的内在连贯的结构性叙事，比较完整地刻画了中国文明的全貌。全书分三部分共十二讲，从生生不息到人文化成，再到家国天下，论证了中国文化何以能大且长久。同时注意与西方文化进行对比，阐释了中国文化优越于西方文化之处何在，对当代大学生了解中国优秀传统文化，增强文化自信，提供了有益的参考。
