我们人类是如何从迁徙走向定居，开始种植谷物，驯养家畜，变为属民？大多数学者认为，动植物的驯化直接导向了初民的定居生活和定点农业。然而事实却证明，定居现象之存在，远远早于现已发现的动植物驯化之证据，而且要等到定居以及驯养动植物存在至少四千年后，才有了某种农业村落的出现。在本书中，作者依据对过去二十年来考古学和历史研究最前沿的阅读，从根本上修正甚或完全颠覆了我们此前关于美索不达米亚冲积平原以及别处初民“文明”的认知。在第一章中，本书探讨了人类如何用火，如何栽培植物，又如何驯养动物，而在这一系列的驯化完成后，食物和人口是如何集中起来的。紧接着，在第二章中，本书将探讨驯化对于植物、人类和野兽来说究竟意味着什么。第三章的主题集中于最早期国家内非精英阶层的生活重负。进入第四章，本书提出了“谷物假说”的理论。在第五章中，本书处理了关于强制力在建立和维系古代国家过程中的角色的重要问题。早期国家脆弱性的成因，以及我们该如何理解其中更深广的意义，构成了本书第六章的主题。本书的最后一章也即第七章论证了在先民们开创最初的脆弱国家时，对于蛮族人来说，那段静好的流金岁月。
前 言
导 论 一个支离破碎的叙事：那些我曾一无所知的
第一章 “驯化”的长历史：从用火、栽培植物、驯养动物，最终是……人类自己
第二章 世界的地景改造：先民的农庄系统
第三章 人畜共患病：流行病的"暴风雨"
第四章 谷物立国：早期国家的农业生态
第五章 人口控制：奴役与战争
第六章 早期国家的脆弱：形为崩溃，实为解体
第七章 蛮族人的流金岁月
注 释
参考文献
索 引
译后记
詹姆斯·C.斯科特（James C. Scott），1936年生，现为耶鲁大学政治学和人类学斯特林讲席教授，创立并主持耶鲁农政研究中心。斯科特于1992年当选为美国人文与科学院院士，1997年至1998年担任亚洲研究协会主席。2020年，美国社会科学研究委员会将优选荣誉“阿尔伯特·赫希曼奖”授予斯科特，以表彰他“广博而很好的跨学科研究”。其主要著作《农民的道义经济学》《弱者的武器》《支配与抵抗艺术》《国家的视角》《逃避统治的艺术》均有中译本，读者众多。
关于译者
田雷，华东师范大学法学院教授、立法与法治战略研究中心主任。先后就读于南京大学法学院、香港中文大学政治学系、耶鲁大学法学院，2008年于香港中文大学获得政治学博士。近期出版专著《继往以为序章：中国宪法的制度展开》，译著《我们的孩子》《娇惯的心灵》《寒门子弟上大学》。“雅理”出版策划与主理人。
