中国近代思想在短短几十年内，从封建主义走到社会主义，如雷奔电驰一般，越过了欧洲思想发生成熟的数百年历程。本书收录李泽厚有关近代思想史的十篇重量级文章。论述中国近代走向未来的浪潮，也观照与这浪潮相对抗的正统派思想；以革命与改良为视角，对近代中国自太平天国至辛亥革命时期各主要思潮和重要思想人物——洪秀全、康有为、谭嗣同、严复、孙中山，章太炎、鲁迅等——进行系统论述和细致分析，将“革命与改良”定型为近代中国研究的基本格式。
本书首篇即从思想角度剖析，太平天国为何“其兴也勃，其亡也忽”，指出农民革命战争的诸多规律性现象。其后数篇详尽分疏戊戌维新思想及其代表人物，于康有为大同思想和托古改制的策略，评价甚高。此外，对严复在中国近代思想史的特殊地位，章太炎民粹主义的突出思想特征，上世纪初知识分子由爱国而革命的心路历程以及梁启超、王国维等人的独特意义，都或详或略地予以点明和论述。
洪秀全和太平天国思想散论
一 一个被改造的上帝
二 砸烂孔丘的牌位
三 冲击“四条极大的绳索”
四 《天朝田亩制度》
五 《资政新篇》
十九世纪改良派变法维新思想研究
一 改良派变法维新思想的“前驱先路”
二 改良派变法维新思想的发生与发展
三 改良派变法维新思想的高潮与很好
四 改良派变法维新思想的衰颓
康有为思想研究
一 哲学思想
二 “大同”空想
三 “托古改制”思想
谭嗣同研究
一 谭嗣同思想产生的历史背景
二 谭嗣同的哲学思想
三 谭嗣同的社会政治思想
论严复
一 在中国近代目前的地位
二 《天演论》的性
三 经验论及其归宿
四 “以自由为体，以民主为用”
二十世纪初资产阶级革命派思想论纲
一 两个关键环节
二 四个思想代表
三 一束历史教训
论孙中山的思想
一 民族主义与民权主义
二 民生主义
三 哲学思想
章太炎剖析
一 问题的复杂性
二 社会政治思想的特色
三 “依自不依他”的哲学思想
梁启超王国维简论
一 如何评价
二 启蒙宣传家
三 新史学的代表人物
略论鲁迅思想的发展
一 早年的两个阶段
二 前期的两个阶段
三 知识分子的主题
后记
李泽厚（1930.6-2021.11），有名思想家，在哲学、思想史、伦理学、美学等多个领域均有重大建树，其原创性思想系统为“人类学历史本体论”。 1930年6月出生，湖南长沙人。1954毕业于北京大学后，任中国社会科学院哲学所研究员。1988年当选为巴黎靠前哲学院院士。1992年客居美国，先后任美国、德国等多所大学的客席讲座教授等。1998年获美国科罗拉多学院人文学荣誉博士学位。2010年入选世界非常不错的《诺顿理论和批评选集》。主要论著有《批判哲学的批判》《中国古代思想史论》《中国近代思想史论》《中国现代思想史论》《美的历程》《华夏美学》等。
