本书由著名作家唐浩明精选晚清名臣曾国藩写给其家人的近两百封书信汇辑而成，并从曾氏的家世学养、人脉关系及时代背景等方面予以评析，是曾国藩一生的主要活动及其治政、治家、治学之道的生动反映。读者由家书及人，对晚晴政局以致整个历史的道德、文章、仕宦心理都将有所了解。该书是一个思想者对世道人心的观察体验，是一个学者对读书治学的经验之谈，是一个成功者对奋斗经历的归纳总结，更是一个胸中有着万千沟壑的大人物心灵世界的袒露。

目录禀父母（道光二十年二月初九日）·001评点：破天荒翰林·002禀祖父（道光二十一年四月十七日）·005评点：一个不同凡庸的乡村农民·006致诸弟（道光二十二年九月十八日）·008评点：为学譬如熬肉·010致诸弟（道光二十二年十月二十六日）·015评点：读书之要在格物致知·017致诸弟（道光二十二年十二月二十日）·021评点：戒烟写日记主静·024致温弟（道光二十三年六月初六日）·026评点：感春诗慷慨悲歌·027致诸弟（道光二十三年六月初六日）·029评点：绝大学问即在家庭日用之间·030致温弟沅弟（道光二十四年三月初十日）·032评点：盈虚消息之理·038致诸弟（道光二十四年五月十二日）·041评点：作如火如荼之文·043致诸弟（道光二十四年十一月二十一日）·045评点：治学以有恒为主·046禀父母（道光二十六年正月初三日）·048评点：以杜门谢客为好·049禀祖父（道光二十七年六月十七日）·051评点：连升四级·052禀父母（道光二十七年六月二十七日）·054评点：曾府的五个千金·055禀父母（道光二十八年四月十四日）·058评点：接续家风的大功臣郭筠·059禀父母（道光二十九年二月初六日）·061评点：升授礼部侍郎·061致诸弟（道光二十九年三月二十一日）·063评点：不存做官发财之念·065致诸弟（道光二十九年四月十六日）·068评点：官宦之家与孝友之家·070致诸弟（咸丰元年五月十四日）·071评点：直言上疏·073致诸弟（咸丰元年十月十二日）·076评点：因贺女庶出而暂缓亲事·077致诸弟（咸丰元年十二月二十二日）·079评点：老父训斥侍郎儿·080谕纪泽（咸丰二年九月十八日）·083评点：孝道平衡了“三从四德”·084禀父（咸丰三年十月初四日）·086评点：由侍郎变为湘军统帅·087禀父（咸丰四年三月二十五日）·091评点：让人快速致富的战争吸引乡民·092致诸弟（咸丰四年四月十四日）·096评点：守耕读之家本色·097致诸弟（咸丰四年五月初九日）·099评点：百年旧档重见天日·100致诸弟（咸丰四年九月十三日）·102评点：只做了七天署理湖北巡抚·103致诸弟（咸丰四年十一月初七日）·106评点：享荣名而寸心兢兢·107致诸弟（咸丰四年十一月二十三夜）·109评点：无实而享大名者必有奇祸·110致诸弟（咸丰四年十一月二十七日）·112评点：忍辱包羞屈心抑志·113致诸弟（咸丰五年八月二十七日）·115评点：让儿孙一无可恃·116谕纪鸿（咸丰六年九月二十九夜）·119评点：愿子孙做君子不做大官·119致澄弟（咸丰六年十一月二十九日）·121评点：不妄取丝毫公款·122致沅弟（咸丰七年十月二十七夜）·124评点：将才四大端·125致沅弟（咸丰七年十二月十四日）·127评点：人才·128致沅弟（咸丰七年十二月二十一日）·130评点：在江西郁郁不得意·131致沅弟（咸丰八年正月初四夜）·133评点：去机巧求笃实·134致沅弟（咸丰八年正月十四日）·137评点：脚踏实地克勤小物·138致沅弟（咸丰八年正月二十九日）·140评点：善事的三种做法·141致沅弟（咸丰八年三月初六日）·143评点：长傲多言为凶德·144致沅弟（咸丰八年三月三十日）·145评点：以“平和”养德保身·146致沅弟（咸丰八年五月十六日）·148评点：人生适意之时·149致沅弟（咸丰八年六月初四日）·153评点：由程朱到申韩到黄老·154谕纪泽（咸丰八年七月二十一日）·159评点：读书之法与做人之道·160谕纪泽（咸丰八年八月初三日）·163评点：读书宜体察涵泳·164致诸弟（咸丰八年十一月二十三日）·166评点：祸福由天善恶由人·167致诸弟（咸丰八年十二月十六日）·169评点：得意之时与失意之事·170致诸弟（咸丰九年三月十三日）·172评点：“一门忠义”竟成谶语·173致澄弟沅弟（咸丰九年八月十二日）·175评点：以“拖”来对付朝廷·176谕纪泽（咸丰九年十月十四日）·178评点：《冰鉴》不是曾国藩所著·179致澄弟（咸丰十年四月十四日）·182评点：江南大营崩溃与湘军腾飞·182谕纪泽（咸丰十年四月二十四日）·185评点：文章当珠圆玉润·186致沅弟季弟（咸丰十年四月二十八日）·187评点：终于有了地方实权·188致季弟（咸丰十年六月二十七日）·190评点：讲求将略品行学术·190致沅弟（咸丰十年七月十五日）·192评点：与人相处疏疏落落·192致沅弟季弟（咸丰十年八月十二日）·194评点：由高亢渐归平实·195致沅弟（咸丰十年九月初十日）·196评点：为何发这么大的火·197致沅弟（咸丰十年九月二十三日）·199评点：庸人以惰致败才人以傲致败·199致沅弟季弟（咸丰十年十月初四夜）·201评点：深以子侄辈骄傲之气为虑·201谕纪泽纪鸿（咸丰十年十月十六日）·203评点：戒轻易·204致澄弟（咸丰十年十一月十四日）·205评点：坦然怡然对待生死·205致沅弟季弟（咸丰十年十一月二十四日）·207评点：资夷力师夷智·208致沅弟季弟（咸丰十一年二月二十二日）·210评点：持以谨静专一之气应付危局·211致澄弟（咸丰十一年二月二十四日）·213评点：立身处世之“八本”·214谕纪泽纪鸿（咸丰十一年三月十三日）·215评点：文人的遗憾·216致沅弟（咸丰十一年四月初三日）·219评点：凡办大事半人力半天事·220致澄弟（咸丰十一年六月十四日）·221评点：情意与钱物·221谕纪泽（咸丰十一年九月二十四日）·223评点：以二百金办女儿奁具·223致澄弟沅弟（咸丰十一年十一月初四日）·225评点：礼之厚薄与八君子辅政·226致沅弟（同治元年正月十八日）·228评点：朝廷着意笼络老九·228谕纪泽（同治元年四月初四日）·230评点：有常是美德·231谕纪泽纪鸿（同治元年四月二十四日）·232评点：读书可以变化气质·233致沅弟季弟（同治元年五月十五日）·234评点：以廉谦劳三字自抑·235致沅弟季弟（同治元年六月初十日）·238评点：如何使用有才无德者·239谕纪泽（同治元年七月十四日）·240评点：持身可学王陶而不可学嵇阮·241致澄弟（同治元年九月初四日）·242评点：对父母官宜若远若近·243致沅弟（同治元年九月十一日）·244评点：制胜之道在人不在器·245致沅弟（同治二年正月十八日）·246评点：花未全开月未圆·247致沅弟（同治二年正月二十日）·248评点：去忿欲以养体存倔强以励志·249致沅弟（同治二年三月二十四日）·251评点：豁达光明之识与恬淡冲融之趣·252致沅弟（同治二年四月十六日）·253评点：以方寸为严师·254致沅弟（同治二年四月二十七日）·256评点：担当大事全在明强二字·257致沅弟（同治二年五月初九日）·259评点：为文宜专从“简当”二字着力·259致沅弟（同治二年七月二十一日）·261评点：识为主才为辅人谋半天意半·262致沅弟（同治二年七月二十三日）·264评点：避挟长市恩之嫌·265谕纪鸿（同治二年八月十二日）·267评点：不可挂大帅旗不可惊动官长·267致沅弟（同治二年九月十一日）·268评点：从“畏慎”二字痛下功夫·269致澄弟（同治二年九月十四日）·271评点：鼎盛之际宜收敛·272致澄弟（同治二年十月十四日）·274评点：子侄辈不能坐四抬轿·275致澄弟（同治二年十二月初四日）·277评点：欧阳夫人带头纺纱·278谕纪瑞（同治二年十二月十四日）·279评点：勿忘先世之艰难·280致沅弟（同治三年正月二十六日）·281评点：惟胸次浩大是真正受用·281致澄弟（同治三年二月十四日）·283评点：艰苦则强娇养则弱·283致沅弟（同治三年四月初三日）·285评点：互劝互勖互恭维·286致沅弟（同治三年四月二十八日）·287评点：每日总须略有抽闲之时·287致沅弟（同治三年六月十六日）·290评点：男儿自立须有倔强之气·290致沅弟（同治三年六月十九日）·292评点：八百里驰奏打下金陵·292谕纪鸿（同治三年七月初九日）·295评点：进身之始务知自重·295谕纪泽（同治三年七月初十日）·297评点：兄弟同日封侯伯·297致沅弟（同治三年七月二十九日）·300评点：老九遭各方攻击郁郁不乐·301致澄弟（同治三年八月二十四日）·304评点：老九开缺回籍·304致沅弟（同治三年十月十四日）·306评点：新的使命·306致澄弟沅弟（同治四年五月二十五日）·309评点：不望富贵愿代代有秀才·309谕纪泽（同治四年闰五月十九日）·311评点：夜饭不用荤为养生之道·312谕纪泽纪鸿（同治四年六月初一日）·314评点：气势识度情韵趣味·315谕纪泽纪鸿（同治四年七月初三日）·317评点：少年文字总贵气象峥嵘·318谕纪鸿（同治五年正月十八日）·320评点：打得通的便是好汉·321谕纪泽纪鸿（同治五年三月十四夜）·322评点：不宜过于玲珑剔透·322致澄弟沅弟（同治五年三月二十六日）·324评点：用人不率冗存心不自满·325谕纪泽纪鸿（同治五年八月二十二日）·327评点：风流名士曾广钧·327致沅弟（同治五年九月十二日）·330评点：求强在自修处不在胜人处·331谕纪泽（同治五年十月十一日）·333评点：大家名作自有一种面貌神态·334致沅弟（同治五年十月二十三日）·336评点：自请开缺辞爵·337致沅弟（同治五年十二月十八夜）·338评点：好汉打脱牙和血吞·339致沅弟（同治六年正月初二日）·341评点：悔字诀助老九过难关·342致沅弟（同治六年正月二十二日）·344评点：波平浪静与掀天揭地·344致沅弟（同治六年正月二十六日）·346评点：湘淮两军曾李两家联为一气·347致沅弟（同治六年二月二十一日）·349评点：乱世处大位乃人生之大不幸·349谕纪泽（同治六年二月二十五日）·351评点：二十三四聪明始小开·352致沅弟（同治六年二月二十九日）·354评点：咬牙励志勿因失败而自馁·354致沅弟（同治六年三月初二日）·356评点：逆来顺受面对百端拂逆·356致沅弟（同治六年三月十二日）·359评点：平生四次受人讥笑·360谕纪泽（同治六年三月二十八日）·361评点：变柔为刚化刻为厚·362致欧阳夫人（同治六年五月初五日）·365评点：有盛必有衰·366谕纪泽（同治八年正月二十二夜）·367评点：散财最忌有名·368谕纪泽纪鸿（同治九年六月初四日）·371评点：安排后事·373致澄弟沅弟（同治十年十月二十三日）·377评点：养生六事与为学四字·378谕纪泽纪鸿（同治十年十一月）·380评点：“慎独、主敬、求仁、习劳”四课·382

曾国藩（1811.11.26—1872.3.12），字伯涵，号涤生，谥文正，中国近代有名政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。与胡林翼并称“曾胡”，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清四大名臣”。唐浩明，著名作家、湖南省作家协会名誉主席、第十届全国政协委员，中国作家协会第六、七届全委会委员，获国家有突出贡献的中青年专家、中国出版政府奖·很好人物奖等荣誉称号，并获届、第二届姚雪垠长篇历史小说奖、国家图书奖、中宣部“五个一工程”奖等奖项。著有长篇历史小说《曾国藩》《杨度》《张之洞》等，整理出版有《曾国藩全集》。