北魏酈道元撰寫的《水經注》是我國古代以水道爲綱記載區域地理信息最爲有名的典籍。自宋代以來，《水經注》在鈔寫刊刻的過程中，形成了頗爲複雜的版本系統。胡適先生晚年曾治《水經注》二十餘載，有復原“古本”之構想。受其啓示，本書提出“古本系統”與“今本系統”的觀點，擇取二十九種有代表性的《水經注》版本，逐一進行深入探究，並加以相互比較，最終理清其各自的流變。書中輔以三百餘幅版本圖像，讓版本自身“説話”，庶幾使《水經注》版本中存在的主要問題得以多方面解決，進而爲相關學者提供參考借鑒。
李晓杰,1965年12月生于河北省唐山市。复旦大学历史学博士。现为复旦大学历史地理研究中心教授 ; 杨长玉,1984年11月生于湖北省恩施州。复旦大学历史地理研究中心博士。现为云南民族大学历史系助理研究员 ; 王宇海,1978年2月生于上海市。复旦大学历史地理研究中心硕士 ; 屈卡乐,1988年7月生于安徽省阜阳市。复旦大学历史地理研究中心博士。
