本书汇集了陈志华在《建筑师》上发表的“北窗杂记”系列文章，共131篇，杂记前后约三十年，覆盖了改革开放后的头三十年，多史论与时文，针对建筑界的情况和问题而写。陈先生认为建筑是社会的编年史，它对社会的政治、经济情况和思想文化情况的反应十分敏感，在中国迈向现代化的征途中，建筑的现代化是陈先生始终关注的主题。陈先生讨论的问题在21世纪的今天仍然有现实意义。
陈志华（1929— ），建筑学家、建筑教育家。1952年毕业于清华大学建筑系，并留校任教。长期从事外国建筑史、园林史、建筑学理论、文物建筑保护的教学和研究工作，著译了多种重要的建筑史和建筑理论作品。1989年开始，带领清华大学乡土建筑研究组从事乡土建筑研究，出版了大量有影响力的专著。持续撰写建筑评论文章，坚守建筑发展的科学观和民主观。
