结合近期新的天文物理学、天体生物学和行星科学知识，古生物学家彼得•D.沃德和天文学家唐纳德•布朗利以极强的洞察力和清晰的条理，对地球上高等生物的出现原因进行了严谨而透彻的分析与推断。在这趟探寻生命的宇宙之旅中，我们会惊奇地看到，虽然微生物这样简单生命的活动证据不难找到，但复杂生命的演化和生存所需的条件却相当难得，如宜居带的形成、板块构造和月球在地球生命起源中所扮演的角色等。如果你也对宇宙生命的诞生之谜感兴趣，那么本书作为“稀有地球”假说的立论之作，将是书单中必不可少的一本。尽管已经提出二十余年，但该假说的根本立论在今天仍然成立，而且说服力似乎越来越强。读罢此书你将发现，地球上的缤纷生命远比我们所想象的更为珍贵。即便穷尽人类文明，我们也未必能接触到另一个宇宙文明。
平装版序言
第一版序
引言：天文生物学革命与稀有地球假说
宇宙中的死亡地带
稀有地球因素
第一章为什么宇宙中可能广布着生命
第二章宇宙的宜居带
第三章建造宜居地球
第四章地球生命的初次登场
第五章如何建造动物
第六章雪球地球
第七章寒武纪爆发之谜
第八章集群灭绝与稀有地球假说
第九章板块构造令人意外的重要性
第十章月球、木星与地球生命
第十一章检验稀有地球假说
第十二章评估概率
第十三章星际信使
参考文献
译后记
索引
彼得•D. 沃德（Peter D. Ward），古生物学家和天体生物学家，美国华盛顿大学教授。他关注地球历目前的大规模生物灭绝事件，是研究宇宙生命的起源、分布和演化这一新兴领域的领军人物。已出版畅销科普著作十余部，其TED演讲《地球大灭绝理论》观看量逾百万次。唐纳德•布朗利（Donald Brownlee），天文学家，美国华盛顿大学教授。主要研究兴趣集中于行星物质、行星的起源和演化，曾多次参与来自小行星和彗星的原始物质的实验室研究。刘夙，中科院植物所博士，现为上海辰山植物园科普部研究员，上海市科普作家协会理事，从事科普编著、科技史和科技文化研究及科普网站建设等工作，已著译有《植物名字的故事》《醉酒的植物学家》《植物知道生命的答案》等科普著作二十多部。
