巴拿马运河一直被视为美国在20世纪的辉煌成就：凭借在政治、经济和技术上的现代性，美国征服并改造了恶劣的自然环境，成为西方“优选文明”治理的“落后地区”的标杆项目。然而这一文明与技术的成果更像是修辞上的胜利：在“西方文明论”盛行的年代，美国为了确立占领巴拿马运河的合法性，成功地将拉美这个民主政治先驱之地描绘成不开化的野蛮大陆，抹去巴拿马文化和政治上的现代性，将这个优选富饶的商贸王国塑造成贫穷落后的蛮荒之地，将殖民、破坏和侵占美化成“文明”的救赎。
历史学家玛丽萨•拉索根据大量未经披露的原始档案资料和私人回忆，还原了一个被美国商业和政治野心抹去的世界，描述了运河区真实的日常生活图景，并记录了美国在管理上的诸多失败之后，如何强制迁移城镇和居民，改换运河区景观，将破碎、失败与背井离乡的绝望留给了巴拿马。
巴拿马运河不仅是工程与技术的炼金术，更是美国展现自己神力的试验场；它揭示了西方中心主义如何将世界分裂、建构成发达文明的“西方”和落后蛮荒的“非西方”，而这一虚构的观念又如何统治了现代世界。
前 言
章 港口与城市
巴拿马港
巴拿马港的失去
第二章 1904年的运河区
戈尔戈纳和查格雷斯河
在热带的十字路口劳动和生活
从公民到土人：黑人共和国的政治难题
恩派尔和加通：铁路城镇和拉利内阿的出租屋
热带地区的工业化
热带地区的农业
第三章 运河区老城镇的新制度
运河区的照片
市政管理试验，1904—1907 年
施工繁荣期的运河区管理
运河区城市自治的结束
行政区
安装防蚊丝网之争：也许不可能在雨林里防蚊虫
第四章 没有巴拿马人的运河区
巴尔博亚的未来
第五章 大水之后
加通湖的围筑
从戈尔戈纳到新戈尔戈纳
新戈尔戈纳的命运
运河区居民的房屋产权
离家的痛苦
第六章 失落的城镇
新加通
新利蒙的多次搬迁
查格雷斯：失去一条河，丢了一个城堡
第七章 运河区的新地貌
洪水之谜：作为自然灾难的人口迁移
一个新世界的出现：永久城镇巴尔博亚、拉博卡
西方文明的景象
新查格雷斯的遗迹
新恩佩德拉多的碎片空间
后 记
新查格雷斯的遗迹
新恩佩德拉多的碎片空间
致 谢
注 释
【哥伦比亚】玛丽萨•拉索 （Marixa Lasso）
哥伦比亚国立大学历史教授。哈佛大学哈钦斯非洲和非洲裔美国人研究中心研究员。
扈喜林 译
自由译者，主要从事品牌管理、创新研究、心理学、小说等领域的翻译工作，翻译出版了《绿色黄金》《利奥波德国王的鬼魂》《帝国的十字路口》等近30部作品。
