水是开启中国历史与文化的钥匙。作者从地理、神话、哲学、政治、经济、管理、战争、艺术等多个角度，探索了水在中国历史文化中所扮演的关键角色：黄河和长江孕育了中华文明，关乎国家安宁与国家身份建构；洪水神话诠释了统治者的合法性；水多变的特质使其成为中国哲学思想和艺术表达的源头和隐喻；水资源管理塑造了国家的治理方式；许多战争的起因与争夺水道有关，且发生在水上……
作者纵横古今，信手拈来，系统翔实地爬梳了水与中国文化之间的关系，深刻揭示了水如何深远地影响并定义了中国。
序言 颐和园的雨
章 大河：长江与黄河——中国地理的两道主轴
第二章 在水之外：古代中国的神话与起源
第三章 寻“道”：作为道家和儒家思想之源头与隐喻的水
第四章 权力的渠道：水道如何塑造了中国的政治景观
第五章 郑和下西洋：中国如何探索世界
第六章 水利国家的兴衰：官僚治水
第七章 水上战争：作为冲突场地及工具的河流与湖泊
第八章 流畅的表达艺术：水对中国绘画及文学的影响
第九章 水与中国的未来：威胁与承诺
参考文献
•鲍尔（Philip Ball）
英国有名科学与科普作家，英国皇家化学学会会士。拥有牛津大学化学专业学士学位和布里斯托大学物理学博士学位。曾在世界科学期刊《自然》杂志担任编辑超过20年，目前仍是《自然》的顾问编辑。已出版十余部脍炙人口的科普读物，2005年获得世界有名科普图书奖项“安万特科学图书奖”。代表作有《预知社会：群体行为的内在法则》《明亮的泥土：颜料发明史》《分子》《好奇心：科学何以执念万物》等。曾在中国高校做过访问学者，多次来中国进行学术交流，对中国的历史和文化十分着迷。
译者简介
张慧哲，资深译者，译有《螺旋楼梯》《两万五千英里的爱情》等多部作品。
