塞内加既是有名的斯多葛学派道德哲学家，也是罗马皇帝尼禄的家庭教师兼不错顾问。他经历了卡利古拉、克劳狄乌斯和尼禄三位元首的统治，多次与死神擦肩而过，很终因受卢坎谋杀尼禄事件的牵连而被迫自尽，完成了他斯多葛式的生命献祭。在哲学论著中，他将自己塑造为理性的典范，提倡简朴克制的道德原则；但在宫廷政治中，他却眼睁睁地看着自己的学生尼禄堕入疯狂。他目睹了尼禄统治时期发生的五宗皇室谋杀、焚毁罗马的大火，以及一场粉碎了元老院黄金时代缔造的至高思想的野蛮清洗。
詹姆斯·罗姆试图把塞内加的思想论著与政治实践统一起来探讨，弥补两种塞内加形象之间的鸿沟，并探讨很为核心的问题：塞内加在尼禄政权中的作用，究竟是唤起了尼禄的良知，避免让这个政权变得更坏，还是与尼禄同流合污，帮助他巩固了这个邪恶的政权？
引言 两位塞内加
章 自杀（一）
第二章 弑君
第三章 同室操戈
第四章 弑母
第五章 宫闱之戮
第六章 屠杀
第七章 自杀（二）
后记 安乐死
致谢
注释
参考文献
索引
彩图来源说明
詹姆斯·罗姆（James Romm），原名小詹姆斯·H.奥特维（James H. Ottaway Jr.），巴德学院（Bard College）古典文学教授，也是古根海姆基金会、国家人文基金会、多萝西与刘易斯·B.卡尔曼学者与作家中心协会的成员。他出版了众多关于古代世界的著作，包括《王座上的幽灵》《古代思想中的地球边缘》《希罗多德》等专著，以及《丰碑阿里安：亚历山大诸战役》。
