秦汉时期，在中国历史进程中具有特别值得重视的意义，是中国文化基因的形成期。在这个近5个世纪的历史阶段中，中国文明的构成形式和创造内容都有重要的变化。秦汉时期的文化创造和文化积累，在中国文化史中有显赫的地位。当时的文化风貌和时代精神，对中国此后两千年来文化传统的形成和历史演进的方向都有很好深刻的影响。
本书以30篇学术短文形式综合介绍了秦汉文化进程和文化面貌，从秦汉文化的基础——“郁郁乎文哉”的西周礼乐说起，再到商鞅变法，咸阳如何成为长安的文化重心，汉代思想文化的“和合”精神等，并从考古学视角阐释了秦汉文明新认识。本书中关于秦汉文化史的实物证据方面的内容，占了一定的比重，由此可以在众多具体、真切、形象的信息中，获得对秦汉时期整体文化风貌的认识。
