“中外科学家传记丛书”精选科技史研究领域杂志《自然辩证法通讯》40年来《人物评传》专栏刊载的文章，介绍了世界著名科学家的生平事迹，分析总结了他们在各自研究领域的重要成就和影响，具有思想性和可读性。
这些科学家在追求科学新知的道路上，不惧重重困难，锲而不舍，充分发挥创造才能，取得了卓越的研究成果。同时，他们言传身教，培养了一大批新人。其后继者沿着他们的足迹继续前行，再铸辉煌。这些科学家的优秀品格对青少年学习科学知识、培养科学素养、树立远大志向，有着重要的引领、激励作用。
本册介绍了8位在中国近代史上赫赫有名的大师——蔡元培、梁启超、虞和钦、曹云祥、任鸿隽、侯德榜、胡明复、杨杏佛，其中蔡元培为中国近代科学和教育事业的奠基者，梁启超为中国现代启蒙运动的先锋，任鸿隽为中国现代科学事业的拓荒者，虞和钦为近代科学中国化的实践者，他们是名副其实的中华科技拓荒者。
