本书是作者在国家社科基金项目成果《中外出版史》基础上，进行重新提炼增补而成的。全书分上、中、下三编。上编内容以“开启文明的硬质出版”为主，介绍人类很初的出版形态和介质，阐述其在人类文明曙光升起和到来之前的硬质出版的价值。中编内容侧重以“以柔克刚的软质出版”为主。通过梳理世界主要的文字符号系统的出版，介绍出版载体从坚硬走向柔软，以及其具备的轻量化、可承印、能折叠、便携带、易传播等优点。下编以“有容乃大的虚拟出版”为中心，论述数字出版的崛起和发展，介绍数字出版不同于传统出版的形态与成就。全书围绕以上三个中心，简明扼要地介绍了中外出版的历史，有利于读者在较短的时间内系统掌握中外出版的历史。
万安伦,男,安徽宣城广德人。北京师范大学新闻传播学院教授,博士生导师。曾任《中华英才》半月刊社副总编辑、北京师范大学出版科学研究院副院长兼教育培训中心执行主任等职。主要研究编辑出版、数字出版、媒介融合、传统文化、地域文化、文明礼仪、文学奖励等。出版学术著作10种,发表论文近百篇。主持国家级、省部级等课题25项。2014年获中宣部“五个一”工程奖。
