《中华大词典》收词以现代汉语词汇为主，兼顾古今。释义详列现代常见常用义和新出现的义项，为使读者更好地理解字、词、成语及其他熟语的意义和用法，词典在词条的释义之后配有十分丰富的例词、例句，有助于读者学习、理解与运用。此外，本词典设置了“备用词”栏，附列了一些以单字字头结尾的词语（含异形词），以便读者了解、掌握单字（语素）的构词能力和词汇信息，还在有些常用字后面配了图，以便进一步了解字的意义。
凡例 2
音节表 5
新旧字形对照表 12
部首检字表 13
(一)部首目录 13
(二)检字表 15
(三)难检字笔画索引 89
词典正文 1-1285
(附西文字母开头的词语)
附录1286
汉语拼音方案1287
现代汉语词类表1290
标点符号用法1295
汉字笔画分类、名称表1308
常见部首名称和笔顺表1309
汉字笔顺规则表1313
我国历代纪元简表1314
节气表1316
干支次序表1317
我国各省、直辖市、自治区及省会（或首府）名称表1318
我国少数民族名称表1319
计量单位表1321
