秦汉之际的短短二十年，风云际会，英雄辈出。楚汉争霸，刘邦胜出，由此开启两汉四百年的历史。但在刘邦称帝的几年中，君臣矛盾升级，匈奴南下觊觎，吕氏专权跋扈，宗室蠢蠢欲动，直至代王刘恒入继大统，汉朝才从兴起逐渐走向兴盛。本书是历史学家李开元先生历史叙事三部曲的终结篇。多年来，李先生始终坚持踏访历史现场，始终坚持讲述历史故事。在李先生的讲述中，秦汉之际那段历史，丰富多彩、有血有肉、生动活泼地呈现在了我们面前。
序 言 历史是人的故事章 建设汉帝国节 千年古问第二节齐国田氏之优生多育第三节王者田横之死第四节新统治的根基：军功受益阶层第五节娄敬的建议：建设新都长安第六节燕王臧荼一族的吊诡命运 第七节难以决断的韩信第八节亲贤并举大分封第九节秦楚汉间的儒生：坑儒伪史的活见证第十节当皇帝的滋味第二章 修枝剪叶 节 末代韩王韩信第二节 匈奴的兴起第三节 白登之围第四节 和亲匈奴第五节 迁徙六国贵族：田南的故事第六节 废除赵王张敖：贯高田叔的故事第七节 游侠陈豨的成败人生第八节 陈豨之乱始末第九节 从晋阳马邑到平城第三章 群雄的末日节 韩信之死第二节 彭越之死第三节 南越建国第四节 陆贾出使第五节 逼反英布第六节 更换太子的风波第七节 亲征淮南第八节 大风歌沛县情第九节 燕王卢绾的苦境第十节 刘邦之死第十一节 环绕鄱阳寻英布 第四章 无为而治新时代节 戚夫人母子的悲惨命运第二节 仁弱的汉惠帝第三节 万世之功萧相国第四节 战战兢兢老丞相第五节 曹相国治齐用黄老第六节 盖公说曹参第七节 萧规曹随第八节 吴氏长沙国第九节 长沙国里寻故旧第五章 吕氏政权的兴亡节 女皇吕雉一族第二节 戆丞相王陵第三节 男宠审食其第四节 新分封的政治平衡第五节 刘吕联姻的成败得失第六节 陈平的深念第七节 齐王刘襄起兵第八节 诛吕之变第九节 齐王一系失意第十节 代王刘恒进京即位第十一节 长安城未央宫第六章 盛世仁君节 刘恒的身世第二节 重建政治平衡第三节 丞相周勃第四节 政论家贾谊第五节 计相张苍第六节 来自匈奴的国书第七节 单于谋臣中行说第八节 匈奴的汉人部落第九节 名医淳于意第十节 行医的风险第十一节 公正执法张释之第十二节 整肃亲家、弟弟和舅舅第十三节 盖棺论定汉文帝尾声 后战国时代结 语附 录西汉初年汉与列国大事年表（上）西汉初年汉与列国大事年表（中）西汉初年汉与列国大事年表（下）吕雉年表刘恒年表参考论著举要
李开元，四川成都人，1982年北大历史系毕业，留校协助田余庆先生任教。1989年获东京大学文学博士。现任日本就实大学人文科学部教授，北京大学中国古代史研究中心兼职研究员，主要研究秦汉史。本书是作者复活型历史叙事三部曲之一，其余两种是《秦崩：从秦始皇到刘邦》《楚亡：从项羽到韩信》。此外，还著有《汉帝国的建立与刘邦集团：军功受益阶层研究》《秦谜：重新发现秦始皇》等。
