本项目全面考察了从北平大学、北平师范大学、北洋工学院、河北女子师范学院、北平研究院等四校一院的前生，到国立西安临时大学—国立西北联合大学和国立西北大学、国立西北工学院、国立西北农学院、国立西北医学院、国立西北师范学院等国立西北五校，以及数十所相关子体院校的发生、发展与传承的历程。首次触动了20世纪中国高等教育布局由“点”“线”布局向“面”的布局的历史性转折，对其奠定文理工农医综合师范之西北高等教育体系、保留中国高等教育火种和中华民族文脉给予理性的评价。首次涉及西北联大立足西北、融汇世界的战时教育思想，以及70余项人文、科学、农、医、工程技术等方面的重大贡献，并附340余位教授小传和联大大事记，200余幅插图。
