本书是一部讲述天文学基础知识的趣味科普经典。介绍了有关天文的最基本的知识，解释了一些基本的天文现象。作者别莱利曼对读者司空见惯的现象赋予了新颖有趣的解读，即使是最简单的问题, 也会给读者意外的答案。凡是阅读了本书的读者, 都会发现天文学的神奇魅力, 从而对天文学感兴趣。读者不仅可以轻松爱上天文学，还能激活无穷的科学想象力，掌握科学思维技巧。同时也图文并茂地让读者对生活现象与科学知识的内在联系产生深刻地认识。总之，这是一部通俗易懂、妙趣横生、引人入胜而且又让人受益匪浅的趣味天文学科普读物。
章 地球以及它的运动
两地之间，直线最短？002
经度线长，还是纬度线长？011
阿蒙森的飞艇飞往哪个方向？011
五种常用的计时方法013
白昼的长度019
影子去哪儿了？022
物体的质量是否与物体的运行方向有关？025
如何利用怀表辨别方向？027
神秘的黑昼与白夜031
光与暗的更替033
北极的太阳谜团035
四季始于哪一天？036
关于公转问题的三个假设038
正午还是黄昏，地球距太阳更近？052
如果地球公转轨道的半径增加1米……053
用不同视角观察同一运动055
地球之外的时间059
年和月从何时开始？061
2月有几个星期五？064
名师点评065
第二章 月球和它的运动
如何区别残月和新月？068
画错的月亮070
亲密的“孪生子”：地球和月球072
太阳为何没有将月球吸引过来？075
你看你看，月亮的脸076
是否存在第二个月球？080
为何月球周围没有大气？081
月球到底有多大？084
月球上的神奇风景086
月球上的奇异天象091
月食为何吸引着天文学家？098
日食为何吸引着天文学家？100
日食和月食为何每18年出现一次？105
当地平线上日月同时出现108
关于月食的几个问题109
关于日食的几个问题110
月球上存在着什么天气？112
名师点评115
第三章 行星
我们能在白天看到行星吗？118
表示行星的古老符号119
无法绘制的太阳系122
水星为何没有大气层？125
金星何时最明亮？127
什么是火星大冲？129
行星，还是小太阳？131
消失的土星光环134
天文学中的谜语136
比海王星还要遥远的行星138
什么是小行星？140
阿多尼斯星143
木星的伙伴：“特洛伊英雄”星144
旅行于太阳系中144
名师点评156
第四章 恒星
“恒星”的命名160
为何只有恒星会眨眼？162
在白天能看到恒星吗？164
什么是“星等”？166
用代数学看星等168
用望远镜观测星星172
太阳和月球的星等173
太阳和恒星的真实亮度176
最亮的恒星178
各大行星在地球上和其他星球上的星等179
为什么望远镜不能放大恒星？182
如何测量恒星的直径？185
令人惊异的数字189
物质之重190
恒星为何叫“恒”星？196
天体距离的计量单位199
与太阳距离最近的恒星系统203
宇宙中的比例尺206
名师点评208
第五章 万有引力
向上直射的炮弹212
物体质量在高空中的变化216
圆规画出的行星轨道219
假如行星撞向太阳224
从天而降的铁砧227
何为太阳系的边界？228
儒勒·凡尔纳的错误229
如何称出地球的质量？230
地球的内核233
如何计算太阳和月球的质量？234
如何计算行星的质量和密度？237
重力在月球和行星的变化239
天体上神奇的重力241
行星内部的重力变化242
轮船的质量变化245
月球是否会影响气候？250
名师点评253
