本书以19世纪末至20世纪初的美国艺术为研究对象,让我们理解一种关于城市的艺术表达在语言探索、主题设计、意义建构与社会组织之间的深刻关联。色调主义与印象主义、垃圾箱画派、立体主义与未来主义、纽约达达主义和精确主义等艺术流派在纽约这片土地上异彩纷呈,其各类风格语言与城市的物质形态、生活经验存在着怎样的关系,纽约在美国艺术发展中扮演了什么角色,在美国文化身份的建构中起到了何种作用,本书围绕这些课题一一尝试做出解释和研究。